Frati importanti presso l’Abbazia di Pomposa

L’Abbazia di Pomposa fu uno dei principali centri di spiritualità, cultura e studio dell’Italia settentrionale, soprattutto tra il X e il XII secolo. Tra i frati più importanti legati al monastero emergono San Guido degli Strambiati, abate durante la fase di massimo splendore dell’abbazia, Guido d’Arezzo, monaco e innovatore della notazione musicale, e San Pier Damiani, che soggiornò a Pomposa per dedicarsi alla formazione dei monaci e alla riforma ecclesiastica.

Il monastero pomposiano accolse inoltre personaggi illustri del Medioevo, tra i quali Dante Alighieri, che sostò a Pomposa nel 1321 durante il viaggio di ritorno da Venezia, dove si era recato come ambasciatore di Guido da Polenta. La storia dei suoi monaci è strettamente legata alla crescita dell’abbazia come luogo di preghiera, lavoro, insegnamento, produzione libraria e rinnovamento della vita religiosa.

Le origini della comunità monastica

L’origine dell’Abbazia risale ai secoli VI - VII, quando sorse un insediamento benedettino su quella che era l’Insula Pomposia, un’isola boscosa circondata da due rami del fiume e protetta dal mare. Eventi climatici favorevoli avevano permesso fra il VI ed il VII sec. l'insediamento di un gruppo di monaci benedettini provenienti da Ravenna, che avevano scelto un'isola fra il Po ed il mare che per la usa tranquillità favoriva meditazione e laboriosità.

Fu un complesso monastico fondato dai Monaci San Colombano di Bobbio, in epoca longobarda; poi, un monastero benedettino; infine un luogo religioso alle dipendenze del monastero pavese di San Salvatore. La prima notizia scritta su Pomposa è però dell'anno 874 e riguarda una controversia giurisdizionale tra il Vescovo di Ravenna ed il Papato.

Durante il secolo successivo il vitale monastero preparava la sua totale indipendenza da San Salvatore di Pavia e da Ravenna, che avveniva nel 1001, grazie all'accordo sottoscritto dall'Imperatore Ottone III ed il Papa Silvestro II. Donazioni e privilegi accrescono la potenza economica pomposiana anche nelle limitrofe zone del Veneto e della Romagna.

Agli inizi del XIV sec. l'Abbazia di Pomposa aveva giurisdizione su 49 chiese sparse nell'Italia centro - settentrionale. L’abbazia di Pomposa in epoca medioevale era un centro spirituale e culturale tra i più importanti al mondo.

San Guido degli Strambiati, l’abate del massimo splendore

La figura di San Guido degli Strambiati è centrale nella storia dell’Abbazia di Pomposa. Con l'avvento di San Guido degli Strambiati ad abate di Pomposa (1008-1046) inizia il periodo più fecondo dell'abbazia benedettina, che sarà visitata in seguito da personaggi importanti, come ad esempio San Pier Damiani e Dante Alighieri.

Dopo il Mille cominciò la stagione di maggior splendore e divenne centro monastico fiorente votato ad una vita di preghiera e lavoro, la cui fortuna si legò alla figura dell’abate San Guido. L’abbazia di Pomposa vede il suo momento di massimo splendore nel periodo tra il 1008 e il 1046, quando venne guidata dal San Guido, che decise una prima espansione del complesso.

Già nel VI-VII secolo in quel luogo completamente circondato dalle acque del Goro, del Po di Volano e del mare, la cosiddetta insula pomposiana, vi era una piccola cappella che col tempo, attraverso successive modificazioni, si trasformò nella imponente struttura di oggi diventando uno dei centri monastici più importanti del Medioevo e che ebbe il suo momento culminante con l’abate Guido della famiglia ravennate degli Strambiati che resse l’abbazia per quarant’anni.

L’architettura, così come la vediamo oggi, fu consacrata nel 1026 per volontà dell’Abate Guido. La chiesa, dedicata a Maria Assunta, venne consacrata il 7 maggio 1026.

Le opere promosse da San Guido

Il monastero dell’antica abbazia benedettina comprendeva la chiesa, il campanile, la sala del Capitolo, la sala Stilate, il Refettorio e il dormitorio dei monaci, oltre che il palazzo della Ragione. Il chiostro interno dell’abbazia di Pomposa risale all’XI secolo, quando l’abate Guido ampliò l’intero complesso e fece realizzare questo grande cortile su cui si affacciano praticamente tutte le strutture dell’abbazia.

La chiesa sorge in un’area circondata dal Po di Volano, dal Goro e dal mare. La chiesa e il campanile costituiscono uno dei nuclei fondamentali del complesso, insieme al monastero e al Palazzo della ragione.

Il refettorio occupa un intero lato del chiostro interno. Questo spazio risale all’XI secolo, ma subì modifiche durante il trecento. Gli affreschi ancora leggibili che decorano il refettorio sono la Deesis, ovvero Cristo in trono benedicente tra Santi, con ai lati L’ultima cena e La cena dell’abate Guido.

Nelle pareti del refettorio è raffigurato anche il Miracolo di San Guido. La parete nord mostra invece L’orazione nell’orto, mentre quella sud contiene due scene quotidiane del convento.

Il culto e la memoria di San Guido

Lungo la navata laterale sinistra troverai anche il reliquario di San Guido, abate di Pomposa tra il 1008 e il 1046. Disposto su seta blu indiana, c’è l’osso tibia dello scheletro del Santo.

Nelle pareti laterali dell’aula capitolare puoi vedere San Benedetto e San Guido che rappresentano l’ordine dell’abbazia di Pomposa nella figura del suo fondatore e del Santo per rappresenta il riferimento spiriturale.

La figura dell’abate è ricordata anche negli affreschi del refettorio e nella tradizione artistica del complesso, dove la sua attività è associata alla crescita della comunità, all’ampliamento degli edifici e al rafforzamento del prestigio religioso e culturale di Pomposa.

Guido d’Arezzo, il monaco che rinnovò la musica

Ma sicuramente la figura più importante legata al Monastero è il monaco Guido d’Arezzo, l’inventore della moderna notazione musicale, che nonostante il nome era originario della zona. Nello stesso periodo, fu monaco Guido d’Arezzo al quale si deve "l'invenzione" delle note musicali.

Il monastero pomposiano accolse illustri personaggi del tempo, tra i quali è da ricordare Guido d’Arezzo, il monaco inventore della scrittura musicale basata sul sistema delle sette note. Qui visse e operò Guido d’Arezzo, il monaco inventore della moderna notazione musicale basata sulle sette note.

Quattro lettere del monaco, infatti, portano la firma "Ego, Guido, in pago pomposiano exhortus" (Io, Guido, nato nel territorio di Pomposa). Una di queste lettere è indirizzata a papa Giovanni XIX che conoscendo la sua autorevolezza nel campo della musica gli aveva proposto la direzione della Schola Pontificia di Roma.

Incarico che Guido rifiutò così come non accettò la carica di abate del monastero di Fonte Avellana. La sua presenza a Pomposa mostra il ruolo che l’abbazia aveva assunto come ambiente di formazione, sperimentazione didattica e trasmissione del sapere.

La nascita dei nomi delle note

Inventore di una particolare didattica per l’insegnamento della musica, Guido ‘inventò’ i nomi delle note musicali ispirandosi alle prime sei sillabe di una strofa dell’Inno a San Giovanni di Giovanni Diacono. Nel XVI secolo venne aggiunto il ’Si’ mentre la prima sillaba ’Ut’ fu trasformata in ’Do’.

La sua attività si inserisce nella lunga tradizione di studi dell’abbazia, dove fiorirono studi classici, letterari e religiosi. Molto famosa fu anche la ricca Biblioteca del monastero, che vide qui rifiorire studi classici, letterari, religiosi, per poi andare irrimediabilmente dispersa.

San Pier Damiani, ospite e formatore dei monaci

Tra i frati più importanti presso l’Abbazia di Pomposa vi fu San Pier Damiani, monaco camaldolese e protagonista della riforma ecclesiastica medievale. Dal 1040 al 1042 su invito dell’abate Guido fu ospite dell’abbazia Pier Damiani al quale fu affidato il compito di istruire i monaci al fine di consolidare la fama del monastero come punto di riferimento religioso e come centro di riforma ecclesiastica e di studi in materia di diritto.

San Pier Damiani visse a Pomposa tre anni durante l’abbaziato di Guido degli Strambiati. Nel XXI canto del Paradiso Dante fa riferimento proprio al monastero di Pomposa quando fa dire al monaco camaldolese San Pier Damiani, che qui visse tre anni durante l’abbaziato di Guido degli Strambiati: “in quel loco fù io Pietro Damiano, e Pietro peccator fù ne la casa di Nostra Donna in sul lito Adriano”.

La sua permanenza testimonia l’importanza dell’abbazia non soltanto come luogo di preghiera, ma anche come centro di formazione intellettuale e di rinnovamento della Chiesa. L’insegnamento affidato a Pier Damiani riguardava la preparazione dei monaci, il diritto e i temi della riforma ecclesiastica.

I monaci, lo studio e la biblioteca di Pomposa

La comunità monastica pomposiana contribuì alla costruzione di un ambiente nel quale la vita spirituale si univa allo studio e al lavoro. Dopo il Mille cominciò la stagione di maggior splendore e divenne centro monastico fiorente votato ad una vita di preghiera e lavoro.

La ricca Biblioteca del monastero rappresentava uno degli strumenti principali della vita culturale dell’abbazia. Molto famosa fu anche la ricca Biblioteca del monastero, che vide qui rifiorire studi classici, letterari, religiosi, per poi andare irrimediabilmente dispersa.

Nel 1910 Giovanni Pascoli compose il carme Pomposia col quale rievoca il passato glorioso dell’abbazia sottolineandone l’importanza non solo come centro di innovazione musicale legata alla figura del monaco Guido ma anche come luogo di alta cultura grazie alla biblioteca fondata dall’abate Girolamo il cui catalogo fu redatto dal monaco Heinricus citato da Pascoli nel suo carme.

La biblioteca dotata di numerosi manoscritti è andata perduta, ma il ruolo svolto dai monaci nella conservazione e nella trasmissione dei testi resta una parte essenziale della storia dell’abbazia.

Altri religiosi e la tradizione culturale dell’abbazia

Accanto a San Guido, Guido d’Arezzo e San Pier Damiani, la memoria dell’abbazia conserva il nome dell’abate Girolamo, legato alla fondazione della biblioteca monastica. Il catalogo della biblioteca fu redatto dal monaco Heinricus, ricordato anche da Giovanni Pascoli nel carme Pomposia.

La storia della comunità si sviluppò dentro un complesso comprendente la Basilica con l’Atrio, il Campanile romanico, la Sala del Capitolo, la Sala a Stilate, il Refettorio, il Dormitorio ed il Palazzo della Ragione. Questi edifici ospitarono nel Medio Evo un centro di spiritualità e cultura tra i più importanti al mondo.

Il Palazzo della Ragione, costruito alquanto discosto dal complesso monastico, è testimonianza dell' esercizio della giustizia da parte dell'Abate sui territori sottoposti al monastero. Secondo l’organizzazione feudale, l’abate di Pomposa era anche l’amministratore della giustizia civile, funzione esercitata all’interno di questo edificio.

Dante Alighieri e la memoria dei monaci pomposiani

Inoltre pare che anche il sommo poeta Dante Alighieri ebbe a soggiornare presso l’Abbazia di Pomposa durante i suoi viaggi tra Ravenna, Venezia e Verona, incaricato delle ambascerie dai signori Da Polenta ravennati. Non va dimenticato che Dante sostò a Pomposa nel 1321 nel viaggio di ritorno da Venezia dove si era recato come ambasciatore di Guido da Polenta.

Qui ebbe modo di ammirare gli affreschi del giudizio universale e i mosaici pavimentali, forse ispiratori delle forti immagini letterarie della sua Commedia. Proprio presso l’Abbazia di Pomposa, di ritorno dal suo ultimo viaggio a Venezia, venti giorni prima della morte a Ravenna, si dice che lasciò gli ultimi tredici canti del Paradiso, recuperati poi misteriosamente un anno dopo dal figlio Jacopo, anch’esso poeta.

Nel XXI canto del Paradiso Dante fa riferimento proprio al monastero di Pomposa quando fa dire al monaco camaldolese San Pier Damiani, che qui visse tre anni durante l’abbaziato di Guido degli Strambiati: “in quel loco fù io Pietro Damiano, e Pietro peccator fù ne la casa di Nostra Donna in sul lito Adriano”.

E cita forse in un altro passo, questa volta nel V Canto del Purgatorio, anche il nostro campanile, in riferimento alle numerose e non sempre felici vicissitudini che visse nel corso dei secoli il monastero, a causa anche delle invidie e delle malevolenze di altre istituzioni, religiose e civili.

Gli spazi che raccontano la vita dei frati

La chiesa di Santa Maria

La chiesa dell’abbazia di Pomposa, ovvero la chiesa di Santa Maria, è stata costruita tra il 751 e l’874 con una pianta basicale a tre navate con abside. L’attuale chiesa risale all’XI secolo con affreschi di scuola bolognese della metà del Trecento.

L’interno è diviso in tre navate da due file di colonne di stile ravennate-bizantino, sormontate da elaborati capitelli. Nella chiesa si trovano tre navate divise da colonne romane e bizantine.

Di grandissimo pregio è il pavimento ricoperto da mosaici di differenti epoche e stili. Le decorazioni pavimentali sono a mosaico e divise in quattro settori, di cui i primi tre a partire dall’altare erano riservati al coro dei monaci.

Lo stile si rifà alle basiliche ravennati di matrice bizantina. Vi si trovano parti decorate con elementi geometrici, altre con cerchi concentrici, altre ancora con elementi fitomorfi e figure di animali.

Gli affreschi e la formazione religiosa

Le pareti interne della chiesa sono un tributo alla pittura della scuola trecentesca bolognese. Le pareti della navata centrale sono coperte di affreschi, opere di scuola bolognese trecentesca, che raffigurano, nella fascia superiore, storie del Vecchio e del Nuovo Testamento e, in quella inferiore, nei pennacchi tra arco e arco, scene e allegorie dell’Apocalisse.

Proseguendo con la visita dell’architettura, si incontrano i dipinti dell’Antico e del nuovo Testamento, dal peccato originale alle nozze di Cana, ma anche l’Apocalisse di San Giovanni e i suoi protagonisti. Nella parete interna della facciata è rappresentato il Giudizio Universale.

Nella volta absidale si trova l’affresco Cristo in gloria circondato da angeli, Santi e dalla Vergine, opera di Vitale da Bologna del 1351. Sottostanti l’affresco appaiono gli Evangelisti, i Dottori della Chiesa e il ciclo dedicato alle Storie di Sant’Eustachio.

Il chiostro e gli ambienti della comunità

Il chiostro interno dell’abbazia di Pomposa risale all’XI secolo, quando l’abate Guido ampliò l’intero complesso e fece realizzare questo grande cortile su cui si affacciano praticamente tutte le strutture dell’abbazia. Un lato del chiostro è occupato dal fianco della chiesa di Santa Maria, mentre quello opposto è occupato dal refettorio.

Sul terzo lato trovano posto l’accesso all’aula capitolare e alle celle dei monaci, mentre il quarto lato è occupato da un piccolo parco che conduce fino al palazzo della Ragione. Al centro è presente un pozzo in pietra bianca.

Il refettorio occupa un intero lato del chiostro interno. Nel trecento l’intero refettorio venne sopraelevato di circa un 1,6 metri e venne rifatta la copertura in legno, con un soffitto a capriate a doppio monaco.

Proprio al fianco della chiesa c’è l’ingresso della suggestiva aula capitorale. Questa sala era il luogo in cui avvenivano le riunioni dei monaci, e prese questa forma durante l’intervento di rinnovamento trecentesco dell’abbazia.

Il dormitorio e il museo pomposiano

Il museo si trova in uno spazio che, una volta, era occupato dal dormitorio del monastero. Il museo pomposiano risale al 1977 e raccoglie pezzi eterognei che vanno dal VI fino al XIX secolo.

Questi provengono da scavi archeologici, restauri e ritrovamenti fortuiti, che raccontano la storia dell’abbazia di Pomposa. Tra i vari pezzi potrai vedere parti di affreschi staccati dai muri per diversi motivi e frammenti di decorazioni risalenti alla chiesa più antica del IX - X secolo.

Ci sono inoltre due plutei marmorei dell’XI secolo con animali fantastici, capitelli lavorati, tra cui uno risalente al VI secolo, il capitello teodosiano del V secolo, frammenti di bacini ceramici del X secolo e statuette in terracotta dipinta raffiguranti le allegorie di America, Asia, Africa ed Europa.

Il declino e la dispersione della comunità monastica

A partire dalla metà del XV secolo iniziò il declino della ‘stella di Pomposa’ che si concluse nel 1550 quando per decreto di Innocenzo X i monaci si trasferirono a Ferrara nel Convento di San Benedetto. Quindi, in seguito ad eventi catastrofici, culminati con la cosiddetta rotta del Po a Ficarolo, che si fa risalire al 1152, l'interesse economico e culturale abbandona il territorio costiero, oramai invaso dalle acque, e i monaci lascia Pomposa alla volta del nuovo convento di S.Benedetto di Ferrara (1553).

Nel 1663 papa Innocenzo X dichiara soppresso il monastero, che viene definitivamente abbandonato nel 1802 con le soppressioni napoleoniche. Nel 1653 Papa Innocenzo X soppresse il monastero, che, poco meno di due secoli più tardi, venne acquistato dalla Famiglia Guiccioli - di sangue ravennate.

Dopo essere stato acquistato da un privato che ricavarne spazi ad uso agricolo, arriva nelle mani dello Stato con l’unità d’Italia. Solo sul finire del XIX secolo passerà nelle mani dello Stato italiano e nel 1965 otterrà il suo (attuale) titolo di Pomposiana Abbatia, concesso da Papa Paolo VI.

Il recupero dell’Abbazia di Pomposa fu poi attuato a partire dalla fine dell’ '800, quando tutti i fabbricati vennero acquisiti dal Demanio e riportati a nuova vita. Oggi è un luogo di grande interesse storico e artistico, meta di pellegrini e turisti da tutto il mondo.

Pomposa come centro di fede, cultura e musica

La storia dei frati importanti presso l’Abbazia di Pomposa non si limita alle singole biografie. San Guido rappresenta il governo spirituale e l’espansione del monastero; Guido d’Arezzo incarna la ricerca didattica e l’innovazione musicale; San Pier Damiani testimonia il ruolo dell’abbazia nella formazione dei monaci e nella riforma ecclesiastica.

Per secoli, è stata centro culturale e spazio spirituale di comunità diverse. Fondata tra il VI e il VII secolo d.C., l’Abbazia di Pomposa raggiunse il suo massimo splendore tra il X e il XII secolo, quando divenne uno dei principali centri di spiritualità e cultura d’Europa.

Nei secoli dello splendore dell’Abbazia fiorirono le arti architettoniche e pittoriche, che ci hanno lasciato soprattutto i meravigliosi cicli trecenteschi della Basilica, del Refettorio e della Sala del Capitolo. Questi ambienti permettono ancora oggi di leggere la presenza della comunità monastica attraverso gli spazi della preghiera, dello studio, della vita comune e dell’amministrazione.

Il complesso dell’Abbazia di Pomposa è la sede della Parrocchia di Santa Maria Assunta in Cielo, un cuore pulsante di comunità. Qui, i fedeli si riuniscono per continuare una tradizione millenaria, prendendosi cura di questo inestimabile patrimonio.

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