Le confessioni dello Sturm-Bannführer Alfred Naujocks

Alfred Helmut Naujocks fu un ufficiale delle SS e uno degli agenti più importanti del Sicherheitsdienst, il servizio segreto guidato da Reinhard Heydrich. La sua carriera fu legata ad alcune delle principali operazioni clandestine del regime nazista: l’uccisione di Rudolf Formis in Cecoslovacchia, l’incidente di Venlo, l’operazione sotto falsa bandiera di Gleiwitz e i progetti di guerra economica contro la Gran Bretagna.

Naujocks confessò il proprio coinvolgimento nelle operazioni naziste durante la prigionia americana e testimoniò in seguito ai processi di Norimberga. Le sue dichiarazioni contribuirono a ricostruire il funzionamento delle provocazioni organizzate dalla Sicherheitsdienst, anche se dopo la guerra cercò talvolta di ridimensionare le proprie responsabilità e di circondare la propria figura di nuove ambiguità.

Chi era Alfred Naujocks

Alfred Helmut Naujocks (* 20.9 1911 in Kiel, † 4.4.1966 in Hamburg), SS-Sturmbannführer, trat 1931 in die SS ein. Von 1934 bis 1941 war er Mitarbeiter beim Sicherheitsdienst (SD), dem von Reinhard Heydrich geleiteten Geheimdienst der SS.

L’uomo che si guadagnò il soprannome di “James Bond nazista” nacque nel 1911 a Kiel, in una famiglia della classe media. Alfred Naujocks, un ventisettenne di Kiel, sulla costa baltica tedesca, aveva aderito precocemente al nazismo.

Durante la sua breve frequenza universitaria sviluppò una certa abilità nelle risse e un comunista armato di una sbarra di ferro gli spaccò il naso. Un contemporaneo lo descrisse come un “gangster intellettuale”.

Nel 1931 entrò nelle SS e nel NSDAP. In numerosi disordini e scontri con gli oppositori del nazismo riportò alcune ferite, ma imparò anche a colpire a sua volta.

Per gli organi di polizia della moribonda Repubblica di Weimar era diventato una figura conosciuta, ma l’ascesa di Adolf Hitler al potere gli aprì nuove prospettive. All’inizio del 1934 Naujocks divenne così membro del Sicherheitsdienst des Reichsführers SS, abbreviato in SD.

Come giovane recluta delle SS, Naujocks divenne l’operativo di riferimento del capo della sicurezza delle SS Reinhard Heydrich. In quella veste, Naujocks assassinò nel 1935 a Praga un dissidente nazista e contribuì alla creazione del famigerato bordello di lusso berlinese Salon Kitty, frequentato da personalità di alto livello che potevano poi essere facilmente ricattate; le stanze erano sorvegliate e la “madame” era un’agente delle SS.

Il rapporto con Reinhard Heydrich

Nel servizio d’intelligence nazista si fece apprezzare come autista e molto probabilmente partecipò anche ad alcuni omicidi durante la cosiddetta notte dei lunghi coltelli del giugno 1934, quando gli appartenenti alle SS, per ordine di Hitler, eliminarono i propri concorrenti politici, soprattutto tra le SA.

Avendo dimostrato pienamente il proprio valore a Heydrich, Naujocks divenne l’agente scelto dal capo dell’SD per condurre la missione di Gleiwitz. Fu la voce acuta e nasale di Heydrich, al telefono da Berlino, a comunicargli le parole in codice per iniziare: “Grossmutter gestorben” (“La nonna è morta”).

Con questo segnale, Naujocks riunì i suoi uomini per l’ultimo briefing, ribadendo i rispettivi compiti e gli obiettivi. La missione era iniziata.

L’uccisione di Rudolf Formis in Cecoslovacchia

Heydrich gli affidò successivamente un incarico all’estero. I vertici del NSDAP erano irritati dall’attività dei loro ex compagni di partito, i quali accusavano il Führer di aver tradito gli originari ideali sociali e operai del movimento nazista.

Dopo aver abbandonato il NSDAP, questi dissidenti fondarono sotto la guida del politico Otto Straßer il cosiddetto Fronte Nero, Schwarze Front. Hitler lo vietò dopo la presa del potere e fece perseguitare i suoi membri sia in Germania sia in esilio.

Un rifugio importante per gli appartenenti a questa organizzazione rivoluzionaria si trovava nell’allora Cecoslovacchia. Sulle rive della Moldava, nell’hotel Záhoří, iniziarono a gestire una stazione radio clandestina che incitava l’opinione pubblica tedesca a opporsi al regime totalitario.

L’ingegnere Rudolf Formis era responsabile del funzionamento della radio. Per questo motivo Heydrich decise di rapirlo e affidò la missione a Naujocks e al suo collega Werner Götsche.

Il cosiddetto James Bond nazista aveva già preparato un attentato contro Otto Straßer, che soggiornava a Praga, ma l’operazione non fu portata a termine. Per apparire meno sospetto, l’agente portò in Cecoslovacchia come accompagnatrice una maestra berlinese di ginnastica, Edith Käsbach, che non conosceva lo scopo del viaggio.

Il suo stupore fu grande quando, nell’hotel sulla Moldava, dopo una conversazione apparentemente piacevole tra i tre e Formis, scoppiò una colluttazione durante la quale Naujocks sparò all’ingegnere. Nella confusione non trovarono la radio clandestina e tornarono in Germania a mani vuote.

Le interpretazioni divergono sul fatto che il risultato della missione abbia soddisfatto o meno il suo superiore. In ogni caso, Naujocks non perse ancora la fiducia del capo dell’SD.

Nel gennaio 1935 disattivò in Cecoslovacchia una stazione radio illegale del Fronte Nero. Durante l’operazione Rudolf Formis, collaboratore di Otto Straßer, morì nell’hotel Záhoří di Slapy.

Il progetto contro la Slovacchia

All’inizio di marzo 1939 Heydrich incaricò Naujocks di garantire la fornitura di esplosivi ai separatisti slovacchi. La spia si trasferì a Vienna e iniziò a organizzare il trasporto del materiale pericoloso dal Reich a Bratislava.

Le esplosioni organizzate dall’SD avrebbero dovuto servire da pretesto per un intervento tedesco, mentre gli attentati sarebbero stati attribuiti ai cechi. Gli sviluppi del 14 e 15 marzo 1939 dimostrarono però che la separazione della Slovacchia poteva essere ottenuta anche senza azioni terroristiche.

Il contesto dell’operazione di Gleiwitz

Le tensioni tra Germania e Polonia, protrattesi per circa due decenni, aumentarono nei mesi precedenti l’estate del 1939. Il motivo apparente del conflitto erano le perdite territoriali subite dalla Germania a favore della Polonia dopo la Prima guerra mondiale, stabilite dal Trattato di Versailles.

Le perdite ammontavano a oltre 25.000 miglia quadrate, circa le dimensioni della Virginia Occidentale, e comprendevano più di cinque milioni di abitanti, tra cui una consistente minoranza tedesca. Inoltre, separavano la Prussia orientale dal resto della Germania attraverso il cosiddetto “Corridoio polacco”.

L’ira di Hitler, alimentata dai suoi pregiudizi razziali e dalla convinzione che il destino nazionale della Germania risiedesse nell’espansione verso est, andava però oltre la perdita dei territori.

Diventando sempre più imprudente nelle minacce, desideroso di sfruttare quella che considerava la debolezza occidentale e ansioso di una guerra che pensava avrebbe definito lui e il suo Terzo Reich, Hitler iniziò a prendere di mira la Polonia, intensificando la retorica e lamentando continuamente la presunta perfidia polacca.

Nell’estate del 1939, anche se i polacchi avessero offerto concessioni territoriali - e non lo fecero - ciò non sarebbe stato sufficiente. Hitler voleva la guerra.

Il dittatore doveva però affrontare due problemi. Da un lato, la Polonia aveva come alleati la Gran Bretagna e la Francia, entrambe impegnate a sostenerla di fronte a un’aggressione straniera. Dall’altro, sebbene la maggioranza dei tedeschi sostenesse Hitler, non desiderava un’altra guerra mondiale.

Hitler doveva quindi presentare le proprie intenzioni aggressive come difensive, mostrando la Polonia come aggressore. In questo modo riteneva di poter convincere il popolo tedesco a sostenere la guerra e forse di poter far perdere alla Polonia l’appoggio dei suoi alleati internazionali.

Hitler riassunse il proprio atteggiamento in un discorso pronunciato il 22 agosto 1939 davanti agli alti comandanti militari, nel suo rifugio alpino sopra Berchtesgaden: “La distruzione della Polonia ha la priorità”, dichiarò, aggiungendo: “Darò una ragione propagandistica per iniziare la guerra, non importa se plausibile o no. Dopo la vittoria, nessuno chiederà se ho detto la verità”.

La propaganda e le operazioni sotto falsa bandiera

Durante quell’estate il mondo aveva assistito a una vasta offensiva propagandistica di Hitler. Mentre il dittatore denunciava pubblicamente l’intransigenza polacca e l’ingiustizia delle perdite territoriali tedesche del dopoguerra, i suoi luogotenenti lavoravano discretamente per portare i rapporti al punto di rottura e presentare la Polonia come l’istigatrice del conflitto.

A questo scopo Heydrich eliminò tutti gli “elementi politicamente inaffidabili” dall’area lungo la frontiera polacca. In quella zona furono presi di mira proprietà isolate, fienili e fattorie, incendiati per diffondere sulla stampa tedesca la finzione che i responsabili fossero insorti polacchi.

Durante l’estate del 1939 i giornali tedeschi pubblicarono innumerevoli resoconti drammatici sul cosiddetto “terrore polacco”, denunciando “banditi polacchi”, una “crescente nervosità” e le “terribili sofferenze” della minoranza tedesca.

Alla fine dell’estate la stampa avrebbe sostenuto che i polacchi avevano ucciso circa 66 tedeschi. Mentre i media tedeschi diffamavano i vicini orientali, le SS istituirono un centro di addestramento a Bernau, a nord di Berlino.

Più di 300 volontari, soprattutto provenienti dalla provincia tedesca dell’Alta Slesia, una regione contesa al confine polacco che comprendeva Gleiwitz e che oggi fa parte della Polonia sud-occidentale e della Repubblica Ceca, si preparavano a operazioni di infiltrazione e sabotaggio contro la Polonia.

Gli uomini si addestravano con armi e uniformi polacche e miglioravano la conoscenza della lingua polacca. Alla fine di agosto gli agenti erano pronti all’azione.

Nella notte del 31 agosto sarebbero stati impiegati in tre incursioni inscenate, tutte in Alta Slesia. Oltre all’attacco di Gleiwitz, era prevista un’incursione contro una capanna isolata destinata agli operai forestali e contro un posto di dogana tedesco nel distretto di Hochlinden.

In quest’ultimo luogo gli uomini delle SS dovevano simulare incursioni delle forze polacche rompendo finestre, sparando in aria e cantando e imprecando in un polacco stentato.

Se non fosse stato per i corpi di sei prigionieri dei campi di concentramento, vestiti con uniformi polacche, uccisi e lasciati al posto di dogana per rendere più credibile la scena, l’operazione sarebbe apparsa quasi comica. I corpi ricevettero il sprezzante nome in codice di “Konserven”, cioè “scatolette”.

La pianificazione dell’attacco alla stazione radio

La più famosa operazione sotto il comando dell’agente si svolse il 31 agosto 1939. Nella stazione radio della città tedesca di confine di Gleiwitz, l’odierna Gliwice polacca, irruppe un commando che si spacciava per appartenente all’esercito polacco e trasmise una violenta dichiarazione antitedesca.

Si trattava però di un gruppo guidato proprio da Naujocks su ordine di Heydrich. Nel pomeriggio del 31 agosto 1939, vicino al confine polacco nella città tedesca di Gleiwitz, SS-Sturmbannführer Alfred Naujocks aspettava nervosamente in una stanza d’albergo con una squadra di sette uomini delle SS.

Erano arrivati in città due giorni prima e, fingendosi ingegneri minerari, avevano esplorato l’obiettivo. Ora aspettavano il segnale per agire.

Il loro compito era inscenare un attacco che desse a Hitler il pretesto desiderato per dichiarare guerra alla Polonia. Stavano contribuendo all’inizio della Seconda guerra mondiale.

Da una precedente ricognizione Naujocks aveva individuato la stazione trasmittente di Gleiwitz, con la sua torre di legno alta 380 piedi, come un obiettivo ideale.

Riteneva che lui e i suoi uomini potessero facilmente prendere il controllo del sito, rinchiudere il personale della stazione, sparare alcuni colpi contro il soffitto e trasmettere un messaggio incendiario in polacco prima di fuggire nell’oscurità.

Aveva concluso che le 20 sarebbero state l’ora migliore per l’assalto: il crepuscolo avrebbe fornito copertura e la maggior parte delle persone sarebbe stata in casa ad ascoltare la radio.

Inizialmente il piano di Gleiwitz prevedeva di procedere senza spargimento di sangue. I superiori di Naujocks decisero però che, per rendere la propaganda ancora più efficace, l’attacco aveva bisogno di una prova decisiva.

Heinrich Müller, capo della Gestapo, informò Naujocks che sarebbe stato messo a disposizione un polacco, il cui cadavere insanguinato avrebbe dovuto essere lasciato presso la stazione radio come “prova” inconfutabile della responsabilità polacca.

Franciszek Honiok, la vittima designata

Per questo non era sufficiente utilizzare uno dei prigionieri dei campi di concentramento impiegati a Hochlinden: doveva trattarsi di un polacco di etnia polacca, con una storia conosciuta di agitazione anti-tedesca. Quell’uomo era Franciszek Honiok.

Franciszek Honiok era un polacco etnico che viveva in Germania e sosteneva la causa polacca. Queste caratteristiche lo condannarono alla morte, dopo una breve detenzione nella caserma della polizia di Beuthen, in Germania.

Chi lo vide durante l’operazione lo descrisse come un uomo del tutto ordinario. Alto circa un metro e cinquantasette, il contadino di 43 anni era più basso della media, con capelli biondo scuro che iniziavano a diradarsi sulle tempie.

Indossava un abito grigio spiegazzato e aveva un aspetto leggermente trasandato. Probabilmente era stato scelto per il suo ruolo sinistro a partire da un fascicolo conservato presso il quartier generale della Gestapo, lontano, in Prinz-Albrecht-Strasse a Berlino.

Se possibile, era persino troppo qualificato. Nato in Alta Slesia nel 1896, aveva combattuto dalla parte polacca durante le insurrezioni slesiane seguite alla Prima guerra mondiale.

Dopo un breve periodo vissuto in Polonia, nel 1925 era tornato in Germania, dove aveva dovuto opporsi alla deportazione in Polonia, una causa che aveva portato con successo fino alla Società delle Nazioni a Ginevra.

Sebbene i suoi giorni da agitatore fossero probabilmente terminati nel 1939, nel suo villaggio tedesco di Hohenlieben, circa dieci miglia a nord di Gleiwitz, era ancora conosciuto come un deciso sostenitore della causa polacca.

Quando gli agenti della Gestapo lo prelevarono da lì nel pomeriggio del 30 agosto 1939, Honiok aveva poca idea di ciò che lo aspettava.

Lo trasportarono prima verso est, alla caserma della polizia dell’antica città di Beuthen, dove gli furono dati cibo e acqua. Poi lo portarono al quartier generale della Gestapo nella vicina città di Oppeln, dove trascorse una notte scomoda chiuso in una stanza adibita ad archivio.

I suoi carcerieri annotarono che era “apatico, con la testa costantemente china”. Non parlò mai e nessuno gli rivolse la parola, salvo poche istruzioni impartite dalle guardie della Gestapo.

Inoltre, nonostante la mania tedesca per la burocrazia, non fu registrato in nessuno dei luoghi attraverso cui passò. Sembrava che volessero mantenerlo irrintracciabile.

La mattina seguente, il 31 agosto, i suoi carcerieri lo portarono alla stazione di polizia di Gleiwitz e lo rinchiusero in isolamento, ancora una volta senza compilare alcun documento. Sarebbe stato l’ultimo giorno della sua vita.

Le confessioni sulla notte di Gleiwitz

Quella sera, dall’altra parte della città, Alfred Naujocks e i suoi uomini, vestiti in abiti civili per sembrare insorti polacchi, salirono su due automobili per il breve tragitto verso la stazione trasmittente.

Arrivati precisamente alle 20, mentre il crepuscolo calava rapidamente, irruppero nell’edificio. Superarono il direttore della stazione, che si era alzato per andare loro incontro, sopraffecero il personale e lo condussero nel seminterrato.

Gli impiegati furono costretti a rivolgersi verso il muro e si videro legare le mani dietro la schiena. Nel frattempo Naujocks e un tecnico radiofonico della sua squadra cercarono di capire come trasmettere il messaggio incendiario.

Uno dei problemi che Naujocks aveva dovuto risolvere durante la pianificazione riguardava il modo per garantire che il proclama fosse ascoltato. Aveva preso in considerazione l’idea di colpire la stazione radio principale di Gleiwitz, una struttura molto più grande dove si trovavano gli studi, più vicina al centro cittadino, ma aveva rinunciato.

La stazione più grande avrebbe presentato maggiori difficoltà logistiche e vi sarebbe stata la possibilità che il trasmettitore monitorasse le sue trasmissioni e le interrompesse. Decise quindi di colpire direttamente la stazione trasmittente, riducendo notevolmente la possibilità che il messaggio venisse silenziato.

Tuttavia, la stazione trasmittente disponeva soltanto di un “microfono da tempesta”, utilizzato per interrompere la programmazione locale e avvertire in caso di condizioni meteorologiche estreme.

Il tecnico di Naujocks trovò il microfono in un armadio, ma non riuscì a collegarlo. Naujocks fece allora salire dal seminterrato, uno alla volta e sotto la minaccia delle armi, gli impiegati della stazione.

Uno di loro, un tecnico di nome Nawroth, riuscì infine a collegare il dispositivo. A quel punto Karl Hornack, l’unico membro del gruppo che parlava polacco fluentemente, estrasse dalla tasca un foglio spiegazzato e fece un passo avanti.

Mentre qualcuno sparava un colpo di pistola in aria per creare un’atmosfera adeguatamente marziale, lesse: “UWAGA! TU GLIWICE! ROZGŁOŚNIA ZNAJDUJE SIĘ W POLSKICH RĘKACH!” (“Attenzione! Qui Gleiwitz! La stazione radio è nelle mani polacche!”).

Quello che seguiva avrebbe dovuto essere un appello alle armi del fittizio “Comitato polacco per la libertà”, con la richiesta alla popolazione polacca in Germania di insorgere contro le autorità tedesche e compiere azioni di sabotaggio, promettendo che l’esercito polacco sarebbe presto entrato come liberatore.

Per ragioni che non sono mai state spiegate in modo soddisfacente, furono trasmesse soltanto le prime nove parole, e soltanto nel distretto di Gleiwitz. Il resto si perse in una cacofonia di scariche statiche.

Heydrich, che ascoltava con attenzione a Berlino, non sentì nulla. Mentre Naujocks si occupava della trasmissione, gli uomini delle SS portarono nell’edificio Franciszek Honiok, privo di sensi.

Poco prima delle 20, un uomo delle SS con un camice bianco, fingendosi un medico, aveva fatto visita a Honiok nella sua cella della stazione di polizia di Gleiwitz e gli aveva praticato un’iniezione.

Honiok fu quindi trasportato per il breve tragitto fino alla stazione trasmittente, dove due uomini di Naujocks lo portarono all’interno e lo deposero vicino alla porta posteriore.

A un certo punto, non è chiaro quando, qualcuno gli sparò. Mentre lasciava la stazione radio, Naujocks si fermò brevemente a osservare Honiok, ormai morto, con il volto imbrattato del proprio sangue.

In seguito Naujocks avrebbe sostenuto che né lui né i suoi uomini gli avevano sparato. Avrebbe dichiarato ai procuratori di non sapere nulla di quell’uomo, nemmeno il suo nome: “Non ero responsabile di lui”, disse.

Il significato dell’operazione

Franciszek Honiok era sacrificabile. Era semplicemente un cadavere, un testimone insanguinato e silenzioso da mostrare alla stampa tedesca e internazionale come prova dell’“aggressione polacca”.

Il suo assassinio dimostrò pienamente la brutalità sprezzante e disumana del regime nazista e anticipò tragicamente il destino che avrebbe colpito la Polonia.

Il suo significato fu però ancora più profondo. Fu una singola morte che precedette almeno altri 50 milioni di morti: una tragedia individuale che annunciava un massacro collettivo.

Non importava che l’inganno a cui il corpo di Honiok aveva dato una falsa credibilità - la trasmissione radiofonica di Naujocks - fosse fallito. I media tedeschi erano già preparati a diffondere comunque la storia.

Nel giro di poche ore le radio trasmisero e le rotative dei giornali iniziarono a lavorare, producendo titoli sull’asserito “attacco” polacco e sull’inevitabilità della “rappresaglia” tedesca.

Quando la maggior parte dei tedeschi lesse quelle parole la mattina seguente, i carri armati di Hitler stavano già avanzando in Polonia. La Seconda guerra mondiale era iniziata.

L’operazione di Gleiwitz faceva parte di un più ampio insieme di sabotaggi e operazioni sotto falsa bandiera lungo il confine polacco-tedesco, utilizzati come pretesto per iniziare la guerra contro la Polonia.

Il 1º settembre 1939, mentre l’invasione tedesca era già in corso, i giornali tedeschi pubblicarono la notizia del presunto attacco polacco alla stazione di Gleiwitz.

La testimonianza di Naujocks sulla preparazione dell’attacco

“Era una storia terribilmente delicata. Non ci sentivamo affatto tranquilli, anche se Dio solo sa quante cose avevamo già affrontato.”

“L’‘attacco’ alla stazione di Gleiwitz non era stato certo un gioco da ragazzi. Ma Venlo era qualcosa di diverso. Portare due persone oltre il confine nella notte e nella nebbia non è affatto semplice.”

“Naturalmente dovevamo lavorare con estrema prudenza, perché l’Olanda era pur sempre un Paese neutrale.”

Nel 1945, durante la prigionia americana, Naujocks descrisse anche alcuni dettagli operativi dell’azione di Venlo:

“Aspettavamo circa 150 metri prima del confine. Fino al punto d’incontro, il Café Backhuis, dovevamo percorrere circa 300 metri. Con una partenza rapida dell’automobile si poteva fare comodamente.”

“Potevamo avvicinarci senza ostacoli fino a fermarci immediatamente accanto alla loro automobile. Non sospettarono nulla.”

“Quando fummo molto vicini, saltammo fuori dalla macchina con un balzo. A quel punto era naturalmente necessaria una velocità doppia. Eravamo pur sempre vicinissimi alla stazione doganale olandese.”

“Alla stazione doganale tedesca mettemmo le manette agli inglesi, poi partimmo direttamente per Berlino.”

L’incidente di Venlo

Dopo lo scoppio del conflitto, Naujocks partecipò come comandante di un commando all’operazione dell’SD passata alla storia come incidente di Venlo.

Naujocks guidò il commando delle SS durante l’incidente di Venlo. L’operazione ebbe luogo in un Paese neutrale e richiese il rapimento di due uomini oltre il confine.

L’azione fu considerata particolarmente delicata proprio perché l’Olanda era ufficialmente neutrale. Gli uomini delle SS dovevano quindi muoversi con cautela e completare il sequestro rapidamente, nelle vicinanze della frontiera e di una stazione doganale olandese.

La guerra economica contro la Gran Bretagna

Poco dopo l’incidente, l’agente trasformò in un progetto preciso l’idea di alcuni altri nazisti di danneggiare l’economia del principale nemico dell’epoca, la Gran Bretagna.

Propose di falsificare in massa le banconote britanniche e di immetterle nel mercato finanziario nemico. In questo modo voleva provocare inflazione e il successivo collasso dell’economia.

Heydrich diede il proprio consenso e, sotto il comando della spia, iniziò l’operazione Andreas. Si trattò però di un’impresa limitata, che anticipò operazioni molto più vaste con il nome in codice Bernhard.

Il piano nazista di stampare banconote false e inondare il Paese nemico non terminò con il trasferimento di Alfred Naujocks ad altri incarichi.

All’operazione Andreas, guidata da Naujocks, seguì nel 1942 l’azione Bernhard, molto più ampia e chiamata così dal nome del suo comandante, il SS-Sturmbannführer Bernhard Krüger.

Krüger, su ordine del comandante dell’intelligence militare dell’RSHA Walter Schellenberg, allestì un laboratorio per la falsificazione del denaro.

Il laboratorio si trovava inizialmente nel campo di concentramento di Sachsenhausen, poi fu trasferito a Mauthausen e infine a Ebensee.

Più di 100 prigionieri ebrei lavorarono alla produzione di sterline false e di altre valute fino al 1945. Tra loro vi era il tipografo slovacco Adolf Burger.

Tra il 1942 e il 1945 furono prodotte e messe in circolazione oltre 100 milioni di banconote false in sterline. Le falsificazioni erano così perfette da essere quasi indistinguibili dal denaro originale.

Dopo la guerra la Bank of England ritirò tutte le banconote da 50 sterline e le sostituì con una nuova serie.

La rottura con Heydrich e l’espulsione dall’SD

All’inizio del 1941 Naujocks fu espulso dall’SD perché aveva litigato con Heydrich. Fu degradato e nel febbraio 1941 entrò nella Waffen-SS.

A causa di proprie manovre finanziarie legate all’operazione dell’SD per l’arianizzazione dell’industria cinematografica nei Paesi Bassi, la spia cadde temporaneamente in disgrazia presso Heydrich.

Fu escluso dal Sicherheitsdienst alla fine del 1940; alcune fonti indicano il 1941. Trascorse per qualche tempo in detenzione e ricevette poi l’ordine di arruolarsi nella Waffen-SS.

Come soldato semplice partecipò, nelle file della Leibstandarte SS Adolf Hitler, alla prima fase della campagna tedesca contro l’Unione Sovietica.

Nel 1936 aveva falsificato documenti che incriminavano il maresciallo sovietico Tuchačevskij e che contribuirono a provocare un’ondata di epurazioni nell’Armata Rossa.

Stalin fece liquidare migliaia di ufficiali con l’accusa di “sabotaggio e cospirazione”. Tuchačevskij fu fucilato il 12 giugno 1937.

Naujocks si attribuì in seguito, probabilmente senza fondamento, una partecipazione al cosiddetto affare Tuchačevskij del 1937, nel quale agenti dell’SD avrebbero consegnato a Stalin documenti falsificati sulla presunta cospirazione del suo principale maresciallo.

Il fronte orientale e il servizio in Belgio

Nel 1942 fu dichiarato inabile al servizio al fronte a causa di una grave ferita e tornò dai suoi vecchi compagni dell’SD, anche se è controverso se fosse diventato ufficialmente membro dell’organizzazione.

Dal settembre 1942 lavorò nel dipartimento economico dell’amministrazione militare del Belgio. In Belgio, sotto la copertura della lotta contro il fiorente mercato nero, contribuì a tessere intrighi contro il comandante tedesco dell’amministrazione militare, il generale Alexander von Falkenhausen, diventato un concorrente dei piani di potere delle SS.

Le attività dell’agente comprendevano però anche altre aree dell’Europa occupata dai nazisti, tra cui il territorio dell’ex Jugoslavia e la Danimarca.

La repressione in Danimarca

In Danimarca gli uomini dell’SD decisero di eliminare la resistenza antinazista con bombe e armi da fuoco.

Questo cosiddetto “controterrorismo” veniva praticato sia dai collaborazionisti locali sia dalle spie tedesche, tra cui Naujocks, che dalla fine del 1943 al settembre 1944 comandò un’unità speciale chiamata Gruppo Peter, destinata proprio a questo compito.

Nel 1949 un tribunale danese di primo grado lo condannò a 15 anni di carcere per le attività svolte in quel Paese nel periodo 1943-1944.

La corte d’appello ridusse però la pena a cinque anni per ragioni non del tutto comprensibili e già nel 1950 l’ex agente del Terzo Reich era libero.

La resa agli americani

Il 19 ottobre 1944 avvenne una svolta apparentemente inattesa. L’agente attraversò il fronte e si arrese agli americani.

In un primo momento si spacciò per un membro austriaco della resistenza anti-hitleriana, ma in seguito rivelò la propria vera identità.

Secondo le fonti disponibili, i suoi superiori dell’SD lo avevano inviato a verificare la disponibilità degli Alleati a negoziare, ma non si possono escludere ulteriori intenzioni nascoste.

Gli agenti dell’intelligence americana e britannica lo sottoposero a lunghi interrogatori. Con l’aiuto dell’MI5 britannico, il 5 marzo 1945 lo interrogarono a Londra anche membri dell’intelligence militare cecoslovacca.

Naujocks fu preso prigioniero dagli americani il 19 ottobre 1944 e in seguito testimoniò ai processi di Norimberga.

Le dichiarazioni a Norimberga e le memorie del dopoguerra

Dopo la guerra Naujocks fu convocato come testimone davanti al Tribunale di Norimberga, ma per la sua attività di spionaggio finì nel mirino delle autorità di polizia e giudiziarie di diversi Paesi.

Nel dopoguerra cercò di confondere alcuni aspetti delle proprie responsabilità, soprattutto riguardo all’operazione di Gleiwitz. La sua versione contribuì a lasciare alcune zone d’ombra, sfruttate da revisionisti della storia tedesca, spesso provenienti da ambienti neonazisti.

Nel 1960 il giornalista austriaco Günter Peis scrisse le memorie di Naujocks con il titolo The Man Who Started The War.

Peis aveva conosciuto Naujocks già durante i processi di Norimberga e lo aveva citato nella sua inchiesta Zieh dich aus, Elser sul caso di Venlo.

Dopo la guerra Naujocks si stabilì ad Amburgo, dove visse indisturbato fino alla morte come uomo d’affari. Dal 1952 abitò ad Amburgo e alimentò la propria leggenda.

Le indagini sulla responsabilità per Rudolf Formis

Le autorità tedesche avviarono diverse indagini contro Naujocks, ma nessuna fu portata a termine.

Anche il Tribunale regionale di Praga riaprì il 17 dicembre 1965 il procedimento penale relativo all’omicidio di Rudolf Formis del 1935.

Naujocks non comparve però mai davanti a un tribunale ordinario. Morì per un infarto il 4 aprile 1966.

Anche la sua morte, come molti altri eventi legati alla sua figura, è accompagnata da diverse incertezze e teorie del complotto.

I rapporti con la rete ODESSA

Restano poco chiari anche i suoi legami con la rete di fuga dei criminali nazisti conosciuta con l’acronimo ODESSA, l’Organizzazione degli ex appartenenti alle SS.

Le informazioni disponibili non consentono di stabilire con certezza quale ruolo Naujocks abbia avuto in questa rete. Le ambiguità riguardano anche le sue successive attività, le sue dichiarazioni e i rapporti con ex membri degli apparati nazisti.

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