Il 5 maggio 2026 si è svolta la Festa della Provincia Italiana dell’Immacolata Concezione (Sicilia e Calabria) nella cittadina di Castelbuono (Sicilia), paese dalle profonde radici francescane. La giornata ha riunito cinquanta frati provenienti dalle quattordici comunità e sessantacinque laici collaboratori delle varie fraternità, che condividono con i frati il carisma francescano e prestano servizio pastorale e operativo nelle fraternità di Sicilia e Calabria.
La festa si inserisce nella tradizione dell’appuntamento annuale celebrato nel mese di maggio in un luogo significativo e, nel 2026, è stata dedicata a Castelbuono, cittadina dalla quale, nell’ultimo secolo, sono nate le vocazioni di una trentina di frati conventuali che hanno svolto vari incarichi all’interno dell’ex Provincia siciliana delle Sante Agata e Lucia.
Il significato dell’appuntamento di Castelbuono
Alla “giornata particolare”, organizzata nell’ambito delle celebrazioni che la Provincia sta promuovendo nell’anno dell’VIII Centenario della morte di San Francesco, hanno partecipato cinquanta frati provenienti dalle quattordici comunità e sessantacinque laici collaboratori delle varie fraternità.
Tra le famiglie che hanno dato origine a numerose vocazioni francescane meritano di essere ricordate la famiglia FIASCONARO, dalla quale provengono otto frati presbiteri conventuali, la famiglia LA GRUA con due frati, oltre ad altri confratelli appartenenti a famiglie locali.
La giornata è stata scandita da diversi appuntamenti nella “Castelbuono storica e francescana” e, durante le sette ore di permanenza, il momento culminante è stato vissuto presso il complesso monumentale di San Francesco, dove i frati conventuali abitarono per cinque secoli, dal 1317, anno della fondazione del Convento, fino al 1866, anno della soppressione degli Ordini religiosi e dell’incameramento dei beni ecclesiastici.
Il percorso nella Castelbuono storica
Il gruppo, guidato dal Ministro provinciale fra Salvino PULIZZOTTO e organizzato dal castelbuonese fra Paolo FIASCONARO, ha iniziato il percorso dallo storico Castello dei Ventimiglia, fondatori del paese.
Nella Sala delle Capriate, il Vice Sindaco Annamaria MAZZOLA ha rivolto il saluto agli ospiti a nome dell’Amministrazione comunale, con il tradizionale scambio dei doni tra il Comune e la Provincia.
Successivamente, il dottor Salvino LEONE, scrittore e storico castelbuonese, ha accompagnato il gruppo nei sette siti visitati, illustrando la storia del paese, delle chiese e, in particolare, della Cappella di Sant’Anna, patrona di Castelbuono.
Percorrendo le viuzze del centro storico, il gruppo è giunto nella nostra chiesa di San Francesco, dove si è svolta la solenne concelebrazione dei frati insieme al parroco del paese, don Giuseppe VACCA.
Il complesso monumentale di San Francesco
Il complesso monumentale di San Francesco rappresenta il cuore storico della presenza dei frati conventuali a Castelbuono. I frati conventuali abitarono il complesso per cinque secoli, dal 1317, anno della fondazione del Convento, fino al 1866.
Da quel momento, il complesso è stato destinato a caserma, scuola e ad attività comunali e museali. In seguito, nel corso della giornata dedicata alla storia francescana della cittadina, la Provincia Conventuale, per un giorno, si è “riappropriata” dello storico complesso di San Francesco, abitato dai frati conventuali per cinque secoli.
In seguito, nel chiostro cinquecentesco, l’Azienda dolciaria dei fratelli FIASCONARO ha offerto il pranzo, con piatti e dolci tipici della tradizione locale e dell’azienda stessa.
La giornata si è conclusa con la visita al museo naturalistico “Minà Palumbo”, un vero inno alla LAUDATO SI’, con reperti della flora e della fauna delle Madonie e una raccolta di migliaia di insetti, volatili ed elementi della biodiversità madonita.
Le origini del culto dell’Immacolata Concezione
Vi sono stati vivaci dibattiti teologici sullo stato di grazia di Maria di Nazareth lungo i secoli. Da sempre, sono stati due i fronti contrapposti; c’era chi considerava la Madre di Dio Immacolata fin dal concepimento e chi la riteneva solo redenta.
La discussione è andata avanti per secoli e si è conclusa soltanto con la proclamazione del dogma dell’Immacolata Concezione, avvenuta l’8 dicembre del 1854 con la Bolla Ineffabilis Deus di papa Pio IX.
La consapevolezza che Maria fosse stata “preservata dal peccato originale” era maturata nella Chiesa da tempo. Alla dichiarazione ufficiale contribuirono un intreccio di dispute, predicazioni, la presenza di una fede viva del popolo di Dio che aveva venerato da sempre la Vergine come “La tutta pura” assunta in cielo, e soprattutto alla ‘presenza’ della stessa Madre di Dio, che nell’Ottocento nelle varie apparizioni si presentò come Immacolata.
L’Ottocento, il secolo dell’Immacolata
L’apparizione di Maria a Rue du Bac nel 1830 e poi quella a Sant’Andrea delle Fratte nel 1842, possono essere lette alla luce della proclamazione del dogma.
Quando il 27 novembre 1830, apparve a Caterina Labourè, la vergine Maria le mostrò una medaglia e una giaculatoria scritta in lettere d’oro: «O Maria concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a Voi».
Tanto bastò a milioni di persone per invocare Maria come Immacolata Concezione. La stessa figura impressa sulla Medaglia apparve nel 1842 ad Alfonso Ratisbonne, scuotendo fortemente l’ambiente romano, al punto tale che il Pontefice Pio IX istituì una commissione teologica affinchè si esprimesse sulla possibilità di definire il dogma dell’Immacolata.
A quattro anni dalla promulgazione del dogma, nel 1858, Maria apparve a Lourdes per ben diciotto volte a Bernadette Soubirous. In una delle ultime apparizioni, la quattordicenne chiese alla Bella Signora di svelarle il Suo nome.
Ottenne una risposta in dialetto guascone: “Io sono l’Immacolata Concezione”. Fu il sigillo definitivo alla disputa millenaria: Maria stessa aveva confermato il dogma e l’infallibilità del Papa.
Il dogma dell’Immacolata e la colonna di piazza di Spagna
La proclamazione dell’Immacolata Concezione è stata ulteriormente solennizzata da Pio IX che volle erigere a Roma un monumento che ricordasse l’evento alle generazioni future e indicò piazza di Spagna.
Il luogo fu considerato quello più adatto proprio perché, a pochi passi di distanza, l’Immacolata, qualche anno prima, era apparsa ad Alfonso Ratisbonne convertendolo.
I lavori furono finanziati da Ferdinando II Re delle Due Sicilie, come atto simbolico di riconciliazione con la Chiesa e affidati all’architetto Luigi Poletti.
| Data | Avvenimento |
|---|---|
| 8 dicembre 1854 | Proclamazione del dogma dell’Immacolata Concezione con la Bolla Ineffabilis Deus |
| 6 maggio 1855 | Posa della prima pietra della colonna dell’Immacolata |
| 18 dicembre 1856 | Innalzamento della colonna con la partecipazione di 200 pompieri |
| 5 agosto 1857 | Posizionamento della statua in bronzo della Vergine |
| 8 settembre 1857 | Inaugurazione solenne del monumento alla presenza di Pio IX |
La posa della prima pietra avvenne il 6 maggio 1855, con la benedizione del cardinale Giacomo Filippo Franzoni, prefetto di Propaganda Fide.
La sera del 18 dicembre 1856 era tutto pronto per la complessa fase dell’innalzamento alla quale parteciparono 200 pompieri. Sempre i pompieri, il 5 agosto 1857, posizionarono sopra la colonna la statua in bronzo della Vergine, realizzata da Giuseppe Obici.
La solenne inaugurazione del monumento avvenne l’8 settembre 1857 alla presenza di Pio IX.
Sant’Andrea delle Fratte e la tradizione di piazza di Spagna
Fu Papa Benedetto XV, all’inizio del ‘900, a definire sant’Andrea delle Fratte come la Lourdes Romana, sia perché l’apparizione, sia per le conversioni e le guarigioni che accadevano e accadono tutt’ora.
Pio XII fu il primo pontefice a recarsi personalmente in piazza di Spagna e ad omaggiare con i fiori la Madonna in occasione della solennità dell’8 dicembre 1953, giorno dell’apertura dell’Anno Mariano.
Dopo di lui, San Giovanni XXIII, il beato Paolo VI - che vi si recò in occasione della solenne chiusura del Concilio Vaticano II, l’8 dicembre 1965 - San Giovanni Paolo II, Benedetto XVI e Papa Francesco hanno continuato a far vivere questa tradizione tanto cara al popolo romano.
L’8 dicembre nel calendario italiano
L’Immacolata Concezione è una festività prevista dal calendario dei giorni festivi in Italia. I giorni festivi sono stabiliti per legge. Ad essi si aggiunge la festività locale del Santo patrono e, nella prima domenica di novembre, la festa dell’unità nazionale.
| Data | Celebrazione |
|---|---|
| Tutte le domeniche | --- |
| 1 gennaio | Capodanno |
| 6 gennaio | Epifania |
| 25 aprile | Liberazione dal nazifascismo (1945) |
| Lunedì di Pasqua | --- |
| 1 maggio | Festa del lavoro |
| 2 giugno | Festa della Repubblica |
| 15 agosto | Assunzione di Maria |
| 1 novembre | Ognissanti |
| 8 dicembre | Immacolata Concezione |
| 25 dicembre | Natale di Gesù |
| 26 Dicembre | Santo Stefano |
La ricorrenza dell’8 dicembre si colloca quindi accanto alle principali festività religiose e civili dell’anno, tra cui l’Epifania, l’Assunzione di Maria, Ognissanti, il Natale di Gesù e Santo Stefano.
Le solennità civili e le giornate celebrative
Le solennità civili prevedono l’imbandieramento degli edifici pubblici, non sono considerate giornate festive.
| Data | Celebrazione |
|---|---|
| 10 febbraio | Giorno del ricordo degli istriani, fiumani e dalmati |
| 11 febbraio | Patti lateranensi |
| 28 settembre | Insurrezione popolare di Napoli contro i nazifascisti |
| 4 ottobre | San Francesco e Santa Caterina, patroni d’Italia |
| 4 novembre | Festa dell’Unità nazionale |
| 12 novembre | Giornata del ricordo dei Caduti militari e civili nelle missioni internazionali per la pace |
| 12 novembre | Giornata della memoria dei marinai scomparsi in mare |
Le giornate celebrative nazionali e internazionali non sono considerate giornate festive. Gli organi pubblici organizzano eventi collegati alla circostanza che si intende celebrare.
| Data | Celebrazione |
|---|---|
| 7 gennaio | Giornata nazionale della Bandiera |
| 26 gennaio | Giornata Nazionale della Memoria e del Sacrificio degli Alpini |
| 27 gennaio | Giornata della Memoria (abbattimento dei cancelli di Auschwitz) |
| 9 febbraio | Giornata nazionale degli stati vegetativi |
| 21 febbraio | Giornata nazionale del Braille |
| 11 marzo | Giornata europea in ricordo delle vittime del terrorismo |
| 1ª domenica di Primavera | Giornata della prevenzione oncologica |
| 24 marzo | Giornata nazionale per la promozione della lettura |
| 27 marzo | Giornata nazionale del Teatro |
| 4 aprile | Giornata nazionale della persona con lesione al midollo spinale |
| Fissata dal Ministro per la Salute nel periodo dal 21 marzo al 31 maggio | Giornata per la donazione degli organi |
| 1ª domenica di maggio | Giornata nazionale dell’epilessia |
| 5 maggio | Giornata nazionale contro la pedofilia e la pedopornografia |
| 9 maggio | Giornata d'Europa |
| 9 maggio | Giornata della memoria per le vittime del terrorismo interno e internazionale e delle stragi di tale matrice |
| 3ª domenica di maggio | Giornata nazionale della musica popolare |
| 3ª domenica di maggio | Giornata nazionale del malato oncologico |
| Ultima domenica di maggio | Giornata nazionale del sollievo |
| 1ª domenica di giugno | Giornata nazionale dello Sport |
| Ultima domenica di maggio o 1ª domenica di giugno | Giornata nazionale per la donazione del sangue |
| 2º martedi di giugno | Giornata nazionale dell'innovazione |
| 8 agosto | Giornata nazionale del Sacrificio del lavoro italiano nel mondo |
| 4 ottobre | Giornata della pace della fraternità e del dialogo tra appartenenti a culture e religioni diverse |
| 1ª domenica di ottobre | Giornata nazionale per l’abbattimento delle barriere architettoniche |
| 2ª domenica di ottobre | Giornata per le vittime degli incidenti sul lavoro |
| 12 ottobre | Giornata nazionale di Cristoforo Colombo |
| 24 ottobre | Giornata dell'Onu |
| 9 novembre | Giornata della libertà in ricordo dell'abbattimento del muro di Berlino |
| Il Ministero P.I. individua la data d’intesa con la Conferenza dei Presidenti delle Regioni e delle Province autonome | Giornata nazionale della Scuola |
La Giornata dell’Unità nazionale, della Costituzione, dell’inno e della bandiera
La "Giornata dell'Unità nazionale, della Costituzione, dell'inno e della bandiera" non è da considerare giornata festiva e non determina riduzioni dell'orario di lavoro negli uffici.
La ricorrenza dell’Immacolata Concezione rimane distinta dalle solennità civili e dalle giornate celebrative nazionali e internazionali: l’8 dicembre è infatti inserito tra i giorni festivi stabiliti per legge.
tags: #di #maggio #staito #immacolata