Corso biblico sul libro di Geremia

Il libro di Geremia apre una finestra su uno dei periodi più turbolenti della storia di Israele. Conosciuto come il "profeta piangente", Geremia esercitò il suo ministero durante gli ultimi decenni di Giuda prima dell'esilio babilonese.

Il suo messaggio è sia profondamente personale che profondamente nazionale: un invito al pentimento, un avvertimento di giudizio e una promessa di futura restaurazione. Il lavoro di Geremia collega la caduta di Gerusalemme e la speranza oltre di essa.

1. Il titolo e il significato del nome Geremia

Il libro reca il nome del suo autore umano. L’incipit dell’opera recita testualmente: “Parole di Geremia…” (1: 1). Più di qualsiasi altro profeta Geremia parla della propria vita, raccontando il suo ministero, le reazioni del suo uditorio, le prove subite e i suoi sentimenti personali.

Il nome Geremia significa “Yahweh getta”, ossia “Dio pone le fondamenta” o “Dio stabilisce, nomina, manda”. Il nome Geremia deriva dall’ebraico Yirmeyahu (יִרְמְיָהוּ), che significa “YHWH esalta” o “YHWH innalza.”

Sette altri personaggi dallo stesso nome compaiono nelle Scritture (2 R 23: 31; 1 Cr 5: 24; 12: 5, 11, 14; Ne 10: 2; 12: 1) e il profeta è menzionato in almeno nove contesti esterni al suo libro (cfr. 2 Cr 35: 25; 36: 12, 21-22; Ed 1: 1; Da 9: 2; Mt 2: 17; 16: 14; 27: 9).

Nell’A.T. e nel N.T. si contano almeno sette richiami agli scritti di Geremia: Da 9: 2 (25: 11-12; 29: 10); Mt 2: 18 (31: 15); Mt 27: 9 (18: 2; 19: 2, 11; 32: 6- 9); 1 Co 1: 31 (9: 24); 2 Co 10: 17 (9: 24); Eb 8: 8-12 (31: 31-34); Eb 10: 16-17 (31: 33-34).

2. Geremia: sacerdote, profeta e servo della Parola

Geremia, sacerdote e profeta, era figlio di un sacerdote di nome Chilchia (ma non si tratta del sommo sacerdote che rinvenne il libro della legge in 2 R 22: 8). Egli proveniva dal piccolo villaggio di Anatot (1: 1), l’odierna Anata, ca 5 km a nord-est di Gerusalemme, nella regione di Beniamino.

Geremia fu un profeta israelita vissuto nel VII secolo a.C. Nato a Anatot, un piccolo villaggio nei pressi di Gerusalemme, Geremia ricevette la chiamata divina da giovane (Geremia 1-3).

Era figlio del sacerdote Ilchia di Anatot, città sacerdotale situata nel territorio a nord di Gerusalemme, “nel paese di Beniamino”. (1:1) Egli fu un profeta, ma anche un sacerdote, un compilatore della Scrittura e uno storico accurato.

Desiderando illustrare con la propria vita il messaggio che recava a Giuda, Geremia rimase celibe (16: 1-4). Nel ministero egli fu assistito da uno scriba di nome Baruc, il quale trascrisse i messaggi dettati dal profeta, procurando di preservarli (36: 4, 32; 45: 1).

Il libro di Geremia, il più lungo di tutta la Bibbia, è una collezione di testi che riguardano gli eventi dopo la caduta di Gerusalemme, nel 587 a.C., ed è una testimonianza di come Israele sia sopravvissuto a un evento politico catastrofico.

3. La vocazione di Geremia

3.1 La chiamata divina

Il racconto della vocazione di Geremia (cf. Ger 1,4-19) richiama quello della vocazione di Mosè (cf. Es 3). Alla chiamata profetica, Geremia risponde obiettando la propria incapacità a essere persuasivo con la parola, a causa della sua giovane età: “Ecco io non so parlare, perché sono giovane” (Ger 1,16).

L’incarico viene forse affidato a Geremia perché egli vuole essere un profeta o perché viene da una famiglia sacerdotale? Geova stesso spiega: “Prima che io ti formassi nel ventre ti conobbi, e prima che tu uscissi dal seno ti santificai. Ti feci profeta alle nazioni”.

Geremia è disposto ad andare? Con umiltà si scusa dicendo: “Non sono che un ragazzo”. Geova lo rassicura: “Ecco, ho messo le mie parole nella tua bocca. Vedi, ti ho dato incarico in questo giorno di essere sulle nazioni e sui regni, per sradicare e per abbattere e per distruggere e per demolire, per edificare e per piantare”.

Geremia non deve aver timore. “Di sicuro combatteranno contro di te, ma non prevarranno contro di te, poiché ‘io sono con te’, è l’espressione di Geova, ‘per liberarti’”. - 1:5, 6, 9, 10, 19.

3.2 Il significato dell’obiezione «sono giovane»

L’espressione “sono giovane” si comprende meglio se accostata a quelle simili di Mosè e di Salomone (cf. Es 4,10 e 1Re 3,7): in entrambi i casi “giovane” è sinonimo di “inesperto” o comunque considerato tale.

Alla richiesta di Dio, Geremia oppone quello che riconosce come un proprio limite: “Non so parlare”. Geremia dice ciò che lui vede di se stesso: un giovane inesperto, impacciato nel parlare di fronte ad altri, più grandi e più capaci di lui in fatto di guida di popoli e di esperienza di vita.

Geremia avverte la propria piccolezza e inadeguatezza. Coglie, in fondo, una parte di verità. Di contro il Signore gli promette “autorità […] per sradicare e demolire, per distruggere e abbattere, per edificare e piantare” (Ger 1,10).

A Geremia viene offerta la possibilità di superare quello che lui avverte come una mancanza: “Non so parlare”. Parlerà invece, e parlerà davanti a popoli che prima neanche conosceva, parlerà a persone più grandi di lui, per età, ruolo e prestigio.

3.3 Geremia come servo della Parola

Geremia è quindi chiamato al servizio della Parola. Tra Dio e il profeta c’è un dialogo profondo e schietto: Geremia avanza le proprie perplessità e obiezioni, il Signore di rimando gli chiede di superare ogni timore, nella fiducia che Dio veglia sul compimento della sua Parola.

Entrerà in un dialogo assiduo con il Signore, e in questo dialogo lui stesso crescerà; da questa intimità prolungata nel tempo imparerà a esprimersi, acquisirà lucidità nel discernere le situazioni e autorità nel parlare con pertinenza di ciò che gli sta di fronte.

Diventerà capace di abitare la solitudine in cui la chiamata di Dio lo pone, e insieme saprà soffrire con il suo popolo, con le persone che da Dio gli sono affidate. Imparerà la compassione: vivrà sulla propria carne la stanchezza e la fatica di chi, accanto a lui, è smarrito.

Sperimenterà sulla propria pelle il male e l’angoscia di chi patisce ingiustizia. Reso sensibile all’azione e alla presenza di Dio in un mondo pieno di conflitti, di inganno e di dolore, troverà consolazione e la capacità di donarla agli altri.

4. Quando visse Geremia?

Il ministero di Geremia, che abbraccia cinque decenni, si attesta fra il tredicesimo anno del regno del re giudeo Giosia (1: 2; 627 a.C.) e il periodo successivo alla caduta di Gerusalemme nelle mani di Babilonia, nel 586 a.C. (Gr 39-40; 52).

Geremia fu chiamato a profetizzare intorno al 627 a.C. durante il regno del re Giosia e continuò durante i regni di Gioiachim e Sedecia fino a dopo la caduta di Gerusalemme nel 586 a.C. Il suo ministero durò oltre 40 anni, sovrapponendosi a grandi sconvolgimenti politici, inclusa l'ascesa di Babilonia come potenza mondiale dominante.

Egli profetizzò durante i regni degli ultimi cinque re di Giuda: Giosia 640-609 a.C.; Ioacaz 609 a.C.; Ioiachim 609-598 a.C.; Ioiachin 598-597 a.C. e Sedechia 597-586 a.C.

Il compito di Geremia non fu facile. Dovette prestare servizio come profeta di Geova per preannunciare la desolazione di Giuda e Gerusalemme, l’incendio del magnifico tempio di Geova e la cattività del suo popolo: catastrofi quasi incredibili.

La sua opera profetica a Gerusalemme doveva continuare per 40 anni, durante i regni dei cattivi re Ioacaz, Ioiachim, Ioiachin (Conia) e Sedechia. (Ger. 1:2, 3) In seguito, in Egitto, dovette profetizzare riguardo all’idolatria dei giudei che si erano rifugiati lì.

Il suo libro fu completato nel 580 a.E.V. Il tempo a cui Geremia si riferisce è dunque un memorabile periodo di 67 anni. - 52:31.

5. Il contesto storico: Giuda prima dell’esilio

Alcuni dettagli riguardanti l’ambiente storico di Geremia si trovano in 2 R 22-25 e 2 Cr 34-36. I messaggi di Geremia illustravano: il peccato del suo popolo; l’invasore inviato da Dio; i rigori dell’assedio; le calamità legate alla distruzione.

Per 40 anni (627-586 a.C. e oltre) Geremia annunciò al popolo il giudizio imminente suscitato dall’idolatria e da altri peccati. Giuda era spiritualmente corrotto nonostante riforme periodiche.

L’idolatria, l’ingiustizia e un culto superficiale erano diventati diffusi. Sebbene Giosia avesse avviato riforme, i cuori del popolo rimasero immutati. Geremia fu inviato per affrontare questa falsa sicurezza e richiamare la nazione alla vera fedeltà al patto.

5.1 Il culto di Moloc e la pratica idolatrica

Parecchi anni addietro, all’epoca di Isaia, il re Acaz, predecessore di Ezechia, aveva instaurato un culto al dio Moloc, in onore del quale si sacrificavano i bambini. Tale culto aveva luogo nella valle di Innom, appena fuori Gerusalemme (735-715 a.C.).

Con le sue riforme Ezechia soppresse tale culto ed epurò Giuda (Is 36: 7); tuttavia il figlio Manasse calcò le orme di Acaz, incoraggiando tale pratica sacrificale e un’aperta idolatria ancora perdurante all’epoca di Geremia (7: 31; 19: 5; 32: 35).

All’epoca di Geremia molti adoravano altresì “la regina del cielo” (7: 18; 44: 19). Le riforme di Giosia, che conobbero il massimo splendore nel 622 a.C., permisero di ridurre considerevolmente tali pratiche.

Tuttavia il cancro mortale del peccato era talmente radicato che si diffuse nuovamente, subito dopo questo alquanto superficiale risveglio. All’epoca l’ipocrisia religiosa, la disonestà, l’adulterio, l’ingiustizia, la tirannia contro i deboli e la calunnia costituivano la regola, non l’eccezione.

5.2 L’instabilità politica internazionale

All’epoca di Geremia si susseguirono importanti eventi politici. L’Assiria perdeva gradualmente la propria potenza. Dopo la morte di Assurbanipal, nel 626 a.C., l’Assiria si indebolì a tal punto che, nel 612 a.C., la sua apparentemente invincibile capitale Ninive fu distrutta (cfr. libro di Naum).

Sotto Nabopolassar (625-605 a.C.) il nuovo Impero babilonese divenne militarmente egemone, riportando vittorie contro l’Assiria (612 a.C.), sull’Egitto (609-605 a.C.) e su Israele in tre campagne successive.

Benché molti anni prima Gioele e Michea avessero già annunciato il castigo di Giuda, durante il regno di Giosia i principali profeti di Dio furono Geremia, Abacuc e Sofonia. Più tardi Ezechiele e Daniele, coevi di Geremia, ebbero ruoli profetici preminenti.

Geremia visse in un periodo tumultuoso, con l’Impero Babilonese che minacciava l’esistenza del Regno di Giuda. Così come aveva profetizzato, Gerusalemme fu conquistata, il Tempio distrutto e gli abitanti deportati da Nabucodonosor II.

6. Le persecuzioni e la sofferenza del profeta

Geremia è noto come un profeta dolente (cfr. 9: 1; 13: 17; 14: 17). Egli condusse un’esistenza conflittuale a causa delle sue predizioni riguardanti il giudizio divino per mano degli invasori babilonesi.

Difatti fu minacciato, condannato, messo in ceppi, costretto a fuggire dal re Ioiachim, umiliato pubblicamente da un falso profeta e, infine, gettato in una fossa.

La vita di Geremia fu segnata da sofferenze e persecuzioni a causa delle sue impopolari profezie. Nonostante ciò, perseverò nel suo compito di portare la Parola di Dio al popolo, anche quando fu imprigionato e maltrattato.

Il libro offre una visione delle sofferenze personali del profeta. Egli è perseguitato, imprigionato e maltrattato a causa delle sue profezie impopolari. La sofferenza di Geremia diventa un simbolo della sua dedizione a Dio e del prezzo che spesso si paga per annunciare la Parola di Dio.

Afflitto dalla derisione e dal biasimo di cui è oggetto, Geremia pensa di smettere. Comunque, non può tacere. La parola di Geova diviene ‘nel suo cuore come un fuoco ardente chiuso nelle sue ossa’, così che è costretto a parlare.

Benché maledica il giorno della sua nascita, egli grida: “Cantate a Geova! Lodate Geova! Poiché egli ha liberato l’anima del povero dalla mano dei malfattori”. - 20:9, 13.

7. Geremia e la caduta di Gerusalemme

Il ministero di Geremia era principalmente rivolto al popolo di Giuda, ma non mancò, talvolta, di estendersi anche ad altre nazioni. Il profeta invitava i propri connazionali a ravvedersi e a sottrarsi così al giudizio divino, che rischiava di abbattersi su di loro per mano degli invasori (capp. 7; 26).

Allorché l’invasione era ormai certa, al fine di evitare una distruzione totale (cap. 27) Geremia supplicò i Giudei, che avevano rifiutato di pentirsi, di non opporre resistenza al conquistatore babilonese.

Egli invitò altresì i delegati di altre nazioni a prestare ascolto al suo consiglio e a sottomettersi a Babilonia (cap. 27). Il profeta predisse il giudizio divino su diverse nazioni (25: 12-38; capp. 46-51).

Rispondendo a una domanda di Sedechia, Geremia gli fa sapere che il furore di Geova verrà contro la città: Il re di Babilonia le porrà l’assedio, e la città sarà distrutta da pestilenza, spada, carestia e fuoco.

Sallum (Ioacaz) morirà in esilio, Ioiachim riceverà la sepoltura di un asino e suo figlio Conia (Ioiachin) sarà lanciato fuori da Giuda e morirà a Babilonia.

Una cronaca babilonese menziona la conquista di Gerusalemme da parte di Nabucodonosor (Nabucodorosor) nel 617 a.E.V., quando fece prigioniero il re (Ioiachin) e ne nominò uno di sua scelta (Sedechia). - 24:1; 29:1, 2; 37:1.

Geremia invece si recò in Egitto insieme a una parte dei superstiti ebrei. La sua permanenza in Egitto è menzionata nel libro di Geremia, capitolo 43.

Dopo il 586 a.C. Geremia dovette riparare in Egitto con un residuo di profughi giudei (Gr 43-44). Il suo ministero era probabilmente ancora attivo nel 570 a.C.

8. La struttura del libro di Geremia

Le informazioni non sono disposte cronologicamente, ma per argomento. Nel corso della narrazione pertanto si incontrano più volte cambiamenti di tempo e circostanze.

Una sfida continua è costituita dalla necessità di una corretta collocazione temporale dei messaggi del profeta, giacché il libro di Geremia, al contrario di quello di Ezechiele, non segue tanto un ordine cronologico quanto, piuttosto, un ordine tematico, con libere digressioni temporali.

Infine, nel capitolo 52, c’è una descrizione dettagliata della desolazione di Gerusalemme e di Giuda. Questo non solo mostra l’adempimento di gran parte della profezia, ma fa anche da sfondo al libro che segue, Lamentazioni.

8.1 La chiamata e il messaggio di Geremia

• Capitoli 1-3: La chiamata di Geremia e l’apostasia di Israele.
• Capitoli 4-6: Avvertimenti sul pericolo imminente e richiamo al pentimento.
• Capitoli 7-10: Messaggi sul Tempio e l’idolatria.

8.2 I lamenti e la profezia di Geremia

• Capitoli 11-15: La rottura dell’alleanza e i lamenti di Geremia.
• Capitoli 16-20: Lamenti sulla desolazione e le persecuzioni subite da Geremia.

8.3 La profezia e l’ascesa di Babilonia

• Capitoli 21-26: Geremia predice l’assedio di Gerusalemme.
• Capitoli 27-29: Messaggi sul giogo di Babilonia e le lettere ai deportati.
• Capitoli 30-33: Promesse di restauro e un nuovo patto.

8.4 Eventi e profezie durante l’esilio

• Capitoli 34-37: La caduta di Gerusalemme e la prigionia di Geremia.
• Capitoli 38-43: Geremia imprigionato e la fuga in Egitto.

8.5 Profezie contro le nazioni straniere

• Capitoli 44-46: Profezie contro l’idolatria e le nazioni straniere.
• Capitoli 47-49: Profezie specifiche contro Filistei, Moabiti e altre nazioni.
• Capitoli 50-51: La caduta di Babilonia annunciata e descritta.
• Capitolo 52: Un’appendice che tratta della caduta di Gerusalemme.

9. Schema dettagliato del libro

L’apprendistato di Geremia (1:1-19)

• Il contesto in cui visse Geremia (1:1-3)
• La scelta di Geremia (1:4-10)
• La missione di Geremia (1:11-19)

Oracoli contro Giuda (2:1-45:5)

Condanna di Giuda (2:1-29:32)

• Primo messaggio (2:1-3:5)
• Secondo messaggio (3:6-6:30)
• Terzo messaggio (7:1-10:25)
• Quarto messaggio (11:1-13:27)
• Quinto messaggio (14:1-17:18)
• Sesto messaggio (17:19-27)
• Settimo messaggio (18:1-20:18)
• Ottavo messaggio (21:1-14)
• Nono messaggio (22:1-23:40)
• Decimo messaggio (24:1-10)
• Undicesimo messaggio (25:1-38)
• Dodicesimo messaggio (26:1-24)
• Tredicesimo messaggio (27:1-28:17)
• Quattordicesimo messaggio (29:1-32)

Consolazione per Giuda: il nuovo patto (30:1-33:26)

• Annuncio della restaurazione (30:1-31:40)
• Fede nella restaurazione (32:1-44)
• Annuncio della restaurazione: seconda parte (33:1-26)

Le sciagure di Giuda (34:1-45:5)

• Prima della caduta (34:1-38:28)
• Durante la caduta (39:1-18)
• Dopo la caduta (40:1-45:5)

Oracoli contro le nazioni (46:1-51:64)

• Introduzione (46:1; cfr. 25:15-26)
• Contro l’Egitto (46:2-28)
• Contro la Filistia (47:1-7)
• Contro Moab (48:1-47)
• Contro Ammon (49:1-6)
• Contro Edom (49:7-22)
• Contro Damasco (49:23-27)
• Contro Chedar e Asor (49:28-33)
• Contro Elam (49:34-39)
• Contro Babilonia (50:1-51:64)

La caduta di Gerusalemme (52:1-34)

• Distruzione di Gerusalemme (52:1-23)
• Deportazione dei Giudei (52:24-30)
• Liberazione di Ioiachin (52:31-34)

10. Il messaggio dei capitoli 1-6: chiamata, infedeltà e giudizio

10.1 Gerusalemme come moglie infedele

Quale messaggio la parola di Geova reca a Geremia? Gerusalemme ha dimenticato il suo primo amore. Ha lasciato Geova, la Fonte d’acqua viva, e si è prostituita a dèi estranei.

Da una scelta vite rossa si è cambiata in “tralci degenerati di vite straniera”. (2:21) Le sue vesti si sono insanguinate con le anime dei poveri innocenti. Perfino la prostituta Israele si è mostrata più giusta di Giuda.

Dio invita questi figli rinnegati a tornare, perché egli è il loro proprietario maritale. Ma essi sono stati come una moglie sleale. Potranno tornare se toglieranno le loro cose disgustanti e se si circonderanno il cuore.

10.2 La calamità dal nord

“Alzate un segnale verso Sion”, poiché Geova farà venire dal nord una calamità. (4:6) Crollo su crollo! Come un leone che esce dalla boscaglia, come un vento bruciante attraverso il deserto, con carri simili a un uragano, così verrà il giustiziere di Geova.

Andate in giro per Gerusalemme. Che cosa vedete? Solo trasgressioni e infedeltà! Il popolo ha rinnegato Geova, e la Sua parola nella bocca di Geremia deve divenire un fuoco che li divori come legna.

Proprio come essi hanno lasciato Geova per servire un dio straniero, così Egli farà in modo che servano estranei in un paese straniero. Ostinati! Hanno occhi ma non possono vedere, e orecchi ma non possono udire.

È orribile! Profeti e sacerdoti profetizzano in effetti con falsità, “e il mio proprio popolo”, dice Geova, “lo ha amato così”. (5:31) La calamità si appressa dal nord, eppure “dal più piccolo d’essi fino al più grande d’essi, tutti fanno per sé guadagno ingiusto”.

Dicono: “‘C’è pace! C’è pace!’ quando non c’è nessuna pace”. (6:13, 14) Ma all’improvviso verrà lo spogliatore. Geova ha fatto di Geremia un saggiatore di metalli fra loro, ma non ci sono altro che scorie e argento rigettato. Sono completamente cattivi.

11. Il messaggio dei capitoli 7-10: il tempio non protegge un popolo infedele

La parola di Geova è rivolta a Geremia ed egli deve fare una proclamazione presso la porta del tempio. Uditelo mentre dice a quelli che entrano: ‘Voi vi vantate del tempio di Geova, ma che cosa fate?

Opprimete l’orfano e la vedova, spargete sangue innocente, camminate dietro ad altri dèi, rubate, assassinate, commettete adulterio, giurate il falso e fate sacrifici a Baal!

Ipocriti! Avete fatto della casa di Geova “una semplice spelonca di ladroni”. Ricordate ciò che Geova fece a Silo. Egli farà la stessa cosa alla vostra casa, o Giuda, e vi rigetterà, proprio come rigettò Efraim (Israele) al nord’. - Ger. 7:4-11; 1 Sam. 2:12-14; 3:11-14; 4:12-22.

11.1 L’inutilità delle preghiere senza ravvedimento

È inutile pregare per Giuda. Il popolo fa addirittura torte da sacrificare alla “regina dei cieli”! Davvero “questa è la nazione il cui popolo non ha ubbidito alla voce di Geova suo Dio, e non ha accettato la disciplina. La fedeltà è perita”. (Ger. 7:18, 28).

Giuda ha eretto nella casa di Geova cose disgustanti e ha bruciato i suoi figli e le sue figlie sugli alti luoghi di Tofet nella valle di Innom. Ecco, sarà chiamata “la valle dell’uccisione”, e i loro corpi morti diverranno pasto per i volatili e per le bestie. (7:32)

Allegrezza ed esultanza devono cessare in Giuda e Gerusalemme. Speravano nella pace e nella guarigione, ma ecco, il terrore! Dalla loro ostinazione deriveranno dispersione, sterminio e lamento.

11.2 La vanità degli idoli

“Geova è l’Iddio vivente e il Re a tempo indefinito”. In quanto agli dèi che non fecero i cieli e la terra, non c’è in essi nessuno spirito. Sono vanità e opera di scherno, e periranno. (10:10-15)

Così dice il Signore: «Non imitate la condotta delle genti e non abbiate paura dei segni del cielo, perché le genti hanno paura di essi. Poiché ciò che è il terrore dei popoli è un nulla, non è che un legno tagliato nel bosco, opera delle mani di chi lavora con l’ascia.

È ornato di argento e di oro, è fissato con chiodi e con martelli, perché non si muova. Gli idoli sono come uno spauracchio in un campo di cocòmeri, non sanno parlare, bisogna portarli, perché non camminano.

Non temeteli, perché non fanno alcun male, come non è loro potere fare il bene». Geremia 10,2-5

Geova frombolerà gli abitanti della terra. Ascoltate! Un gran fragore dal paese del nord che renderà desolate le città di Giuda. Il profeta riconosce: ‘Non appartiene all’uomo terreno di dirigere il suo passo’, e prega di essere corretto, affinché non sia ridotto a nulla. - 10:23.

12. Il messaggio dei capitoli 11-20: alleanza infranta e lotte interiori

12.1 La rottura del patto

Giuda ha disubbidito alle parole del suo patto con Geova. Invano il popolo chiede aiuto. Geremia non deve pregare per Giuda, perché Geova “ha acceso un fuoco” contro questo olivo un tempo lussureggiante. (11:16)

Mentre i suoi concittadini ad Anatot complottano per ucciderlo, Geremia si rivolge a Geova per avere forza e aiuto. Geova promette di vendicarsi su Anatot.

Geremia chiede: “Perché la via dei malvagi ha avuto successo?” Geova gli assicura: ‘Sradicherò e distruggerò la nazione disubbidiente’. - 12:1, 17.

12.2 La cintura di lino

Geremia racconta come Geova gli comandò di mettersi una cintura di lino sui fianchi e di nasconderla quindi in una rupe presso l’Eufrate. Quando Geremia andò a dissotterrarla, trovò che si era rovinata. “Non serviva a nulla”.

In questo modo Geova illustrò la sua determinazione di ridurre in rovina “l’orgoglio di Giuda e l’abbondante orgoglio di Gerusalemme”. (13:7, 9) Egli li frantumerà l’uno contro l’altro nella loro ebbrezza, come grosse giare piene di vino.

“Può un cusita cambiare la sua pelle o un leopardo le sue macchie?” (13:23) Allo stesso modo Gerusalemme è irriformabile.

12.3 Il divieto di pregare per Giuda

Geremia non deve pregare per questo popolo. Anche se Mosè e Samuele si presentassero dinanzi a Geova per intercedere a favore del popolo, egli non ascolterebbe, poiché ha determinato di votare Gerusalemme alla distruzione.

Come spiegare il divieto divino di pregare per i Giudei (7: 16) e l’affermazione secondo cui nemmeno l’intercessione di Mosè o di Samuele avrebbe potuto impedire il giudizio (15: 1)?

12.4 La Parola come fuoco interiore

Geova rafforza Geremia contro coloro che lo biasimano. Geremia trova e mangia le parole di Geova, che producono in lui ‘esultanza e allegrezza di cuore’. (15:16)

Non è tempo di burle, ma di confidare in Geova, il quale ha promesso di rendere Geremia un muro di rame fortificato contro il popolo.

Mi dicevo: «Non penserò più a lui, non parlerò più in suo nome!». Ma nel mio cuore c’era come un fuoco ardente, chiuso nelle mie ossa; mi sforzavo di contenerlo, ma non potevo.

Sentivo le insinuazioni di molti: «Terrore all’intorno! Denunciatelo e lo denunceremo». Tutti i miei amici spiavano la mia caduta: «Forse si lascerà trarre in inganno, così noi prevarremo su di lui, ci prenderemo la nostra vendetta». Geremia 20,9-10

12.5 Il vasaio e l’argilla

Geova comanda a Geremia di scendere alla casa del vasaio. Lì il profeta osserva come il vasaio torna a fare con l’argilla di un vaso rovinato un altro vaso di suo gradimento.

Geova dichiara quindi di essere il Vasaio della casa di Israele, con il potere di abbattere o di edificare. Dice poi a Geremia di portare una fiasca di vasaio nella valle di Innom e di pronunciare lì la calamità che Egli manderà.

Il popolo ha riempito il luogo di sangue innocente, bruciando i figli nel fuoco come olocausti al Baal. Dopo ciò Geremia deve rompere la fiasca, per illustrare che Geova infrangerà Gerusalemme e il popolo di Giuda.

Benché il tema della volontà di Dio di risparmiare e benedire la nazione a condizione che questa si ravveda sia frequente, esso è illustrato più eloquentemente nell’episodio del vasaio (18: 1-11).

13. Il messaggio dei capitoli 21-29: re, profeti e deportazione

Il tema principale affrontato da Geremia è il castigo di Giuda (capp. 1-29) e la sua restaurazione nel regno messianico futuro (23: 3-8; 30-33).

Poiché il giudizio di Dio era imminente, egli si concentrò sui problemi immediati, tentando di allontanare la nazione dal punto di non ritorno.

Geremia predice l’assedio di Gerusalemme. Nei messaggi rivolti ai capi, ai re e al popolo annuncia la responsabilità della nazione e la certezza del giudizio.

In vista dell’imminente desolazione, Geova comanda a Geremia: “Non ti devi prendere moglie, e non devi avere figli e figlie in questo luogo”. (16:2)

Non è tempo di fare lutto né di banchettare con il popolo, poiché Geova sta per scacciarli dal paese. Inoltre Geova promette di mandare ‘pescatori che li pescheranno e cacciatori che li cacceranno’.

E, mediante tutto ciò che egli farà, “dovranno conoscere che il [suo] nome è Geova”. (16:16, 21)

13.1 Il giogo di Babilonia

Allorché l’invasione era ormai certa, Geremia supplicò i Giudei, che avevano rifiutato di pentirsi, di non opporre resistenza al conquistatore babilonese.

Il messaggio sul giogo di Babilonia non presenta la sottomissione come una soluzione politica ordinaria, ma come il riconoscimento del giudizio ormai stabilito. Geremia invitò altresì i delegati di altre nazioni a prestare ascolto al suo consiglio e a sottomettersi a Babilonia (cap. 27).

13.2 Il profeta e i falsi messaggi di pace

Profeti e sacerdoti profetizzano in effetti con falsità, “e il mio proprio popolo”, dice Geova, “lo ha amato così”. (5:31) Dicono: “‘C’è pace! C’è pace!’ quando non c’è nessuna pace”. (6:13, 14)

La falsa sicurezza religiosa e politica è uno dei problemi che Geremia affronta con maggiore fermezza. La presenza del tempio, le parole rassicuranti dei sacerdoti e le aspettative del popolo non possono sostituire la fedeltà al patto.

14. Il messaggio dei capitoli 30-33: restaurazione e nuovo patto

Il libro di Geremia offre anche messaggi di speranza e restaurazione. Il profeta predice un futuro in cui il popolo ebraico sarà restaurato e riportato nella terra promessa.

Questa speranza rappresenta un tema importante, indicando la fedeltà di Dio e la sua promessa di non abbandonare il suo popolo definitivamente.

La consolazione per Giuda è concentrata nei capitoli 30-33, dove l’annuncio della restaurazione è collegato alla fede nella restaurazione e alla promessa del nuovo patto.

14.1 Il nuovo patto

Un altro tema trattato è il progetto di Dio per la vita di Geremia, sia nella proclamazione del messaggio di Dio sia nella consacrazione a compiere la volontà divina (1: 5-19; 15: 19-21).

Il desiderio di Dio è che Israele rinnovi nei suoi confronti l’amore dimostrato nei primi tempi (2: 1-3). Dio desidera anche mantenere lo stretto, intimo rapporto che aveva instaurato con Israele (13: 11).

“Questa sarà l’alleanza che io concluderò con la casa di Israele dopo quei giorni, dice il Signore: Porrò la mia legge nel loro animo, la scriverò sul loro cuore. Allora io sarò il loro Dio ed essi il mio popolo.” Geremia 31,33

In che modo Dio adempirà il nuovo patto in rapporto a Israele e alla chiesa (31: 31-34)? La promessa del nuovo patto è richiamata nelle Scritture Greche Cristiane, in particolare in Ebrei 8:8-12 e 10:16-17.

14.2 La fede nella restaurazione

L’importanza della fede nell’attesa della restaurazione da parte di Dio è legata alla convinzione che per lui nulla è troppo difficile (cap. 32, particolarmente i vv. 17, 27).

La preghiera invoca un pieno accordo tra la volontà e l’azione di Dio nel restituire a Israele la sua terra (33: 3, 6-18).

Pertanto dice il Signore: Solamente quando saranno compiuti, riguardo a Babilonia, settanta anni, vi visiterò e realizzerò per voi la mia buona promessa di ricondurvi in questo luogo.

Io, infatti, conosco i progetti che ho fatto a vostro riguardo - dice il Signore - progetti di pace e non di sventura, per concedervi un futuro pieno di speranza.

Voi mi invocherete e ricorrerete a me e io vi esaudirò; mi cercherete e mi troverete, perché mi cercherete con tutto il cuore; mi lascerò trovare da voi - dice il Signore - cambierò in meglio la vostra sorte e vi radunerò da tutte le nazioni e da tutti i luoghi dove vi ho disperso - dice il Signore - vi ricondurrò nel luogo da dove vi ho fatto condurre in esilio. Geremia 29,10-14

15. I temi teologici principali

15.1 Il pentimento e il rinnovamento spirituale

Uno dei temi principali del libro è il richiamo al pentimento e alla rinascita spirituale. Geremia esorta il popolo ebraico a tornare a Dio, a respingere l’idolatria e l’ingiustizia, e a cercare un rinnovato rapporto con il Signore.

Il libro sottolinea l’importanza della fede sincera e del pentimento come vie per ottenere il perdono divino. Un argomento secondario riguarda la volontà di Dio di risparmiare e benedire la nazione, a condizione che questa si ravveda.

15.2 Il giudizio divino

Geremia annuncia ripetutamente il giudizio divino contro il popolo ebraico a causa della loro disubbidienza e idolatria. Questo giudizio si manifesta attraverso l’assedio di Gerusalemme da parte dei Babilonesi e la distruzione del Tempio.

Il tema del giudizio divino è centrale nel libro e riflette la convinzione che Dio agisce in risposta alle azioni dell’umanità.

Per questo dice il Signore degli eserciti: Poiché non avete ascoltato le mie parole, ecco manderò a prendere tutte le tribù del settentrione, le manderò contro questo paese, contro i suoi abitanti e contro tutte le nazioni confinanti, voterò costoro allo sterminio e li ridurrò a oggetto di orrore, a scherno e a obbrobrio perenne.

Farò cessare in mezzo a loro le grida di gioia e le voci di allegria, la voce dello sposo e quella della sposa, il rumore della mola e il lume della lampada. Tutta questa regione sarà abbandonata alla distruzione e alla desolazione e queste genti resteranno schiave del re di Babilonia per settanta anni. Geremia 25,8-11

15.3 La speranza e la restaurazione

Il tema principale affrontato da Geremia è il castigo di Giuda e la sua restaurazione nel regno messianico futuro. Se, da un lato, Isaia dedicò molti capp. alla rappresentazione della gloria futura di Israele (Is 40-66), dall’altro Geremia diede minor rilievo a questo argomento.

Il libro di Geremia offre messaggi di speranza non come semplice attenuazione del giudizio, ma come annuncio della fedeltà di Dio oltre la distruzione.

15.4 La sofferenza del profeta

Tra gli altri argomenti trattati vi sono le lacrime del servo Geremia, “profeta dolente” (9: 1; 14: 17), e la sofferenza del profeta nelle prove (11: 18-23; 20: 1-18).

La sofferenza personale di Geremia non è separata dal destino del popolo. Egli annuncia la calamità, ma la vive anche interiormente; denuncia l’ingiustizia, ma ne sperimenta direttamente gli effetti.

15.5 La Parola di Dio e la presenza del Signore

Il ruolo vitale che la Parola di Dio può avere nella vita dell’uomo è espresso in modo particolare in Geremia 15:16. La Parola non è soltanto un contenuto da trasmettere, ma una realtà che entra nel profeta e lo sostiene.

La convinzione che la presenza del Signore è tutto ciò di cui l’uomo ha bisogno emerge nelle parole di Geremia durante le prove (20: 11-13).

16. Le principali sfide interpretative

Dalla lettura sorge spontanea una serie di interrogativi: Come spiegare il divieto divino di pregare per i Giudei (7: 16) e l’affermazione secondo cui nemmeno l’intercessione di Mosè o di Samuele avrebbe potuto impedire il giudizio (15: 1)?

Geremia ha veramente percorso diverse centinaia di km in direzione del fiume Eufrate o si è limitato a seppellire la cintura che portava alla vita poco lontano da casa sua (13: 4-7)?

Come poté Geremia pronunciare un giudizio tanto severo sull’uomo che aveva annunziato la sua nascita a suo padre (20: 14-18)? La maledizione contro la stirpe regale di Ieconia riguarda, in qualche modo, Cristo (22: 30)?

Come interpretare le promesse relative al ritorno di Israele nella sua antica terra (capp. 30-33)? In che modo Dio adempirà il nuovo patto in rapporto a Israele e alla chiesa (31: 31-34)?

Queste domande mostrano che il libro richiede una lettura attenta dei generi letterari, del contesto storico, della disposizione tematica dei messaggi e del rapporto tra giudizio, promessa e restaurazione.

17. Canonicità, autenticità e rapporti con il Nuovo Testamento

In ebraico il nome del profeta e del suo libro è Yirmeyàh o Yirmeyàhu, che forse significa “Geova esalta; o, Geova scioglie [probabilmente dal seno]”.

Il libro si trova in tutti i cataloghi delle Scritture Ebraiche, e la sua canonicità è generalmente riconosciuta. Il drammatico adempimento di varie profezie durante la vita dello stesso Geremia ne attesta pienamente l’autenticità.

Inoltre Geremia è menzionato parecchie volte per nome nelle Scritture Greche Cristiane. (Matt. 2:17, 18; 16:14; 27:9)

Che Gesù avesse studiato il libro di Geremia è evidente dal fatto che quando purificò il tempio mise insieme le parole di Geremia 7:11 e quelle di Isaia 56:7. (Mar. 11:17; Luca 19:46)

A motivo della franchezza e del coraggio di Gesù, alcuni addirittura pensarono che fosse Geremia. (Matt. 16:13, 14) Alla profezia di Geremia circa un nuovo patto (Ger. 31:31-34) fa riferimento Paolo in Ebrei 8:8-12 e 10:16, 17.

Paolo cita Geremia 9:24, dicendo: “Chi si vanta, si vanti in Geova”. (1 Cor. 1:31) In Rivelazione 18:21 c’è un’applicazione ancor più vigorosa dell’illustrazione di Geremia (Ger. 51:63, 64) in merito alla caduta di Babilonia.

18. Composizione e trasmissione del libro

Il libro del profeta Geremia è stato composto in diverse fasi durante il periodo dell’esilio babilonese. La composizione iniziale risale al tempo di Geremia stesso (seconda metà del VI sec. a.C.), ma successivamente il libro è stato ampliato con aggiunte e commenti.

La versione finale del libro è stata compilata probabilmente intorno IV secolo a.C. Nel ministero Geremia fu assistito da Baruc, che trascrisse i messaggi dettati dal profeta, procurando di preservarli (36: 4, 32; 45: 1).

Da un’annotazione rabbinica si apprende che Geremia fu deportato a Babilonia, allorché i Babilonesi invasero l’Egitto nel 568/567 a.C. Egli avrebbe, pertanto, avuto ancora il tempo di redigere i vv. finali del libro.

Il libro si chiude sulla Babilonia del 561 a.C. e accenna alla relativa libertà concessa al re di Giuda Ioiachin, deportato a Babilonia nel 597 a.C., negli ultimi anni della sua vita (52: 31-34).

A quell’epoca, se ancora in vita, Geremia avrebbe avuto circa 85-90 anni.

19. Lo stile letterario di Geremia

Geremia rivela molto di sé, dei suoi sentimenti e delle sue emozioni, lasciando intravedere intrepidezza e coraggio, associati a umiltà e tenerezza.

Lo stile di Geremia è semplice, diretto e facile a capirsi. Il libro è ricco di illustrazioni e immagini vivaci, e consiste sia di prosa che di brani poetici.

Più di qualsiasi altro profeta Geremia parla della propria vita, raccontando il suo ministero, le reazioni del suo uditorio, le prove subite e i suoi sentimenti personali.

A differenza di altri profeti, Geremia rivela gran parte della sua lotta interiore, offrendoci uno sguardo raro sul costo emotivo del ministero fedele in una cultura resistente.

20. Come studiare il libro di Geremia

20.1 Leggere il libro nel suo contesto storico

Lo studio di Geremia richiede il confronto con 2 Re 22-25 e 2 Cronache 34-36. Alcuni dettagli riguardanti l’ambiente storico di Geremia si trovano in questi libri.

È utile tenere presente la successione dei re di Giuda, la crisi dell’Assiria, l’ascesa di Babilonia, l’assedio di Gerusalemme, la deportazione e la permanenza del profeta in Egitto.

20.2 Distinguere giudizio, appello e promessa

I messaggi di Geremia non sono soltanto annunci di sventura. Il profeta invita al ravvedimento, denuncia la falsa religione, interpreta gli eventi storici e apre una prospettiva di restaurazione.

La missione del giovane prevede parole di giudizio, ma anche un annuncio di speranza: “Oggi ti dò autorità […] per sradicare e demolire, per distruggere e abbattere, per edificare e piantare” (Ger 1,10).

20.3 Prestare attenzione alle immagini profetiche

Tra le immagini principali del libro vi sono la fonte d’acqua viva, la vite degenerata, la cintura di lino, il vasaio e l’argilla, la fiasca infranta, il giogo di Babilonia e i canestri di fichi.

Queste immagini rendono visibili la relazione spezzata con Dio, l’irriformabilità di Giuda, la certezza del giudizio, la possibilità di edificare e piantare e la speranza della restaurazione.

20.4 Leggere insieme la dimensione personale e nazionale

Il messaggio di Geremia è profondamente personale e profondamente nazionale. La sua esperienza interiore non è una digressione estranea alla profezia, ma mostra il costo della fedeltà e la compassione per un popolo in crisi.

Il libro collega la caduta di Gerusalemme e la speranza oltre di essa. Egli parla non solo a una nazione sull'orlo del collasso, ma anche a generazioni di credenti che devono imparare a confidare in Dio nei tempi di disciplina, perdita e incertezza.

21. Perché il libro di Geremia è importante

Geremia ci ricorda che il declino spirituale avviene attraverso una lunga trascuratezza della Parola di Dio. La fedeltà si misura dall'obbedienza, non dal successo visibile.

Il piano ultimo di Dio è la redenzione, compiuta in Cristo. La promessa del nuovo patto, la restaurazione e la speranza oltre il giudizio danno al libro una direzione che supera la sola cronaca della caduta di Giuda.

Il libro sottolinea l’importanza della fede sincera e del pentimento come vie per ottenere il perdono divino. La sua lettura invita a distinguere tra culto esteriore e fedeltà reale, tra parole rassicuranti e ascolto della Parola, tra disciplina e abbandono definitivo.

La fedeltà di Geremia mostra inoltre che il ministero può rimanere autentico anche quando è accompagnato da opposizione, solitudine, incomprensione e sofferenza.

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