7 cantici biblici: il Cantico dei Cantici e il significato dell’amore coniugale

Il Cantico dei Cantici è un poema biblico che celebra la bellezza, il desiderio, la fedeltà e la maturazione dell’amore tra un uomo e una donna. Il capitolo 7 presenta la terza descrizione estesa della bellezza della Sulamita e mostra come l’attrazione fisica sia integrata in un rapporto di amore, intimità e appartenenza reciproca.

Il testo non propone né un’astinenza ascetica né una perversione lasciva fuori dal matrimonio, ma esalta la purezza del rapporto e dell’amore coniugale. La sua essenza si accorda con queste parole: “Il matrimonio sia tenuto in onore da tutti e il letto coniugale non sia macchiato da infedeltà”.

Il Cantico dei Cantici tra i cantici biblici

La Septuaginta greca e la Vulgata latina seguono il testo ebraico, fornendo la traduzione letterale delle prime parole di 1:1 “Cantico dei Cantici”. Alcune versioni riportano: “Cantico di Salomone”, rendendo in tal modo più completo il senso di 1:1.

Il superlativo “Cantico dei Cantici” sta a indicare che questo cantico è il migliore tra i 1.005 componimenti musicali di Salomone. Il termine tradotto con “cantico” è spesso utilizzato per indicare musica in onore del Signore.

Tutti i 117 versetti del Cantico dei Cantici sono stati accolti dagli Ebrei come parte delle Sacre Scritture. Con Rut, Ester, Ecclesiaste e Lamentazioni, il Cantico dei Cantici fa parte dei libri veterotestamentari che compongono i “cinque rotoli” o Megilloth.

Gli Ebrei sono soliti leggere questo cantico in occasione della Pasqua ebraica e vi si riferiscono come al “santo dei santi”. È sorprendente l’assenza di espliciti riferimenti a Dio, a eccezione forse di 8:6, e dal Cantico non emerge alcun argomento teologico formale.

Autore, data e ambientazione

Il nome di Salomone, per quarant’anni sovrano del regno d’Israele, compare sette volte in questo libro. Secondo 1:1 egli ne è l’autore, poiché la preposizione ebraica rinvia all’origine e non a una dedica.

La sua riconosciuta abilità di scrittore e di musicista lo confermano. Il Cantico potrebbe essere stato composto in qualsiasi periodo del regno di Salomone.

Negli scritti e nelle cronache dei viaggi di Salomone si fa cenno ad alcune città a settentrione e a mezzogiorno; il periodo trattato nella narrazione e quello dell’effettiva stesura del Cantico ci rimandano così a un regno ancora indiviso.

Poiché include un canto composto da un solo autore, questa parte della Scrittura è in genere considerata come un unico testo di letteratura sapienziale e poetica, anziché una raccolta di canti lirici privi di filo conduttore o di autore comune.

I personaggi che dominano la scena di questo canto d’amore così vivido e realistico sono due: “l’amico” e la Sulamita. Il primo viene solitamente identificato con Salomone.

La giovane Sulamita, la cui identità rimane oscura, era probabilmente un’abitante di Sunem, città situata a circa 5 km a nord di Izreel, nella bassa Galilea. Benché nel Cantico non vi siano indicazioni che confermino tale ipotesi, alcuni commentatori ravviserebbero nella Sulamita la figlia del faraone, mentre altri sono invece più propensi a identificarla in Abisag, la Sulamita che assisteva il re Davide.

Più verosimilmente si tratta di una giovane sconosciuta di Sunem, la cui famiglia aveva forse lavorato alle dipendenze di Salomone. Ella sarebbe stata la prima moglie del “re saggio; in seguito, questi avrebbe commesso il peccato di annoverare al suo seguito altre 699 mogli e 300 concubine.

Diversi altri gruppi di persone intervengono nella narrazione in ruoli minori. Si notino in primo luogo i frequenti commenti delle “figlie di Gerusalemme”, forse alcune donne della servitù di Salomone.

In secondo luogo compaiono gli amici di Salomone, che entrano in scena in 3:6-11. Infine compaiono i fratelli della Sulamita.

Le vicende si svolgono su un duplice sfondo: rurale e cittadino. Alcuni eventi sono parzialmente ambientati nella zona collinare a nord di Gerusalemme, dove vive la Sulamita.

L’ambiente cittadino è teatro delle nozze e, in seguito, sede della dimora di Salomone a Gerusalemme. Supponendo che la cronologia del Cantico sia lineare e priva di lacune, si è in grado di collocare le vicende nell’arco temporale di un anno e, comunque, non più di due.

Il filo conduttore del Cantico dei Cantici

Il Cantico di Salomone si schiude sulle antiche prescrizioni per il matrimonio, ampliandole; è musica spirituale, sottofondo di un’intera vita di armonia coniugale.

Tutto ciò proviene da Dio, a dimostrazione del suo progetto per il matrimonio: intriso di poesia e di bellezza, è il più prezioso dei rapporti umani, la “grazia della vita”.

Il Cantico fornisce un resoconto dettagliato dei primi tempi di corteggiamento, degli inizi del primo matrimonio e della crescita in maturità della coppia reale attraverso le fasi alterne della vita.

Il capitolo 7: la Sulamita viene descritta per la terza volta

“Vòltati, vòltati, Sulammita, vòltati, vòltati: vogliamo ammirarti. Che cosa volete ammirare nella Sulammita durante la danza a due cori?”

L’amata è chiamata ora con il nome di Sulamita: il termine porta in sé un’assonanza con Salomone e illumina così la simbologia regale, che fa da sfondo al Cantico. L’assonanza con shalòm, “pace”, rimanda all’idea di benessere, perfezione e compiutezza.

La danza a due cori è probabilmente una particolare danza nuziale. La menzione della danza dei due accampamenti suggerisce che la fanciulla stesse danzando.

Questo è suggerito anche dalla descrizione dei versetti, che inizia dai suoi piedi e continua lungo il corpo fino alla testa. Sarebbe molto più naturale nel descrivere qualcuno che sta in piedi e danza.

Una danza pubblica o privata?

Ci sono alcune ragioni per credere che si trattasse di una danza davanti a un gruppo di spettatori, come le Figlie di Gerusalemme o includendole.

• Il contesto ereditato da Cantico dei Cantici 6:13, con una chiamata dalle Figlie di Gerusalemme.
• La descrizione della fanciulla come figlia di principe sembra più appropriata da parte di altri che non dall’amato.
• La descrizione di un re in Cantico dei Cantici 7:5 può essere più appropriata nella voce di qualcuno diverso dall’amato.

Ci sono anche alcune ragioni per credere che si trattasse di una danza privata per l’amato; principalmente, la descrizione suggerisce che le cosce, l’ombelico, il ventre e i seni della fanciulla potessero essere tutti visti, almeno parzialmente.

Non c’è nulla nella cultura biblica o ebraica antica o nel Cantico dei Cantici stesso che suggerisca che fosse pratica per una fanciulla danzare provocatoriamente davanti a un gruppo pubblico.

Dato ciò, è probabile che questa sia semplicemente un’immagine poetica e non un resoconto giornalistico, oppure un’esibizione privata per la benedizione e il beneficio dell’amato.

La terza descrizione della bellezza

È importante notare che questa è la terza descrizione estesa della bellezza della fanciulla, precedentemente anche in Cantico dei Cantici 4:1-5 e 6:4-9.

Queste tre descrizioni possono essere paragonate all’unica descrizione dell’aspetto dell’amato, trovata in Cantico dei Cantici 5:10-16, che non fu nemmeno rivolta all’amato stesso, ma ad altri riguardo all’amato.

Questo confronto rafforza l’impressione che sia molto più importante per una donna essere rassicurata e sicura della propria bellezza che per un uomo.

• La prima descrizione di bellezza è nel contesto della notte di nozze; l’amato lodò la bellezza della fanciulla prima che lei gli cedesse la sua verginità.
• La seconda descrizione di bellezza è nel contesto del ripristino di una relazione dopo un conflitto; l’amato assicurò la fanciulla che era bella per lui tanto quanto lo era stata nella notte di nozze.
• Questa terza descrizione di bellezza è forse una descrizione più pubblica, che rassicura ulteriormente la fanciulla della sua bellezza.

“Si dovrebbe notare che, sebbene il Cantico sia realmente il canto della sposa, ci sono tre occasioni in cui lo sposo descrive la sua bellezza in dettaglio e solo una in cui lei ricambia.”

“Come in Cantico dei Cantici 6:12, il significato non è necessariamente che la ragazza sia di nascita reale, ma piuttosto che sia di carattere e persona graziosi e nobili.”

La descrizione del corpo della Sulamita

“Come sono belli i tuoi piedi nei tuoi calzari, o figlia di principe! Le curve dei tuoi fianchi sono come monili, opera di mani d’artista. Il tuo ombelico è una coppa rotonda che non manca mai di vino aromatico. Il tuo ventre è un covone di grano, circondato da gigli. I tuoi seni sono come due cerbiatti, gemelli di una gazzella.”

La descrizione si sposta visivamente verso l’alto dai piedi della fanciulla, descrivendo la bellezza del suo corpo.

I piedi nei sandali

Mentre la fanciulla danzava, gli spettatori notarono naturalmente prima i suoi piedi nei sandali. Ammirarono sia la bellezza dei suoi piedi che dei suoi sandali.

I fianchi e il ventre

Le curve delle sue cosce sono presentate come gioielli, opera delle mani di un abile artigiano. L’immagine sottolinea armonia, proporzione e valore artistico.

Il vino e il grano erano gli alimenti base di ogni pasto. Il suo unire queste due immagini nella sua lode del suo ventre deve significare che il suo ventre è come un meraviglioso banchetto per lui.

Il riferimento ai gigli che circondano il ventre ci ricorda che abbiamo a che fare con figure la cui stessa ambiguità arricchisce l’erotismo del passaggio.

Alcuni credono che questo sia un riferimento poetico alla regione pubica, descrivendo il corpo nudo della fanciulla. Questo è improbabile, specialmente dato l’uso di gigli in Cantico dei Cantici 4:5 e 5:13.

I seni come cerbiatti gemelli

“I tuoi seni sono come due cerbiatti, gemelli di una gazzella.” Questa è un’immagine ripetuta dalla prima descrizione della fanciulla in Cantico dei Cantici 4:1-5.

L’enfasi sembra essere sull’idea che i seni della fanciulla appaiano innocenti e attraenti come giovani cervi, oltre a corrispondere nella loro forma e bellezza.

“Questo poema indica il fascino perpetuo della forma femminile per il maschio.”

Se assumiamo che questi siano i commenti dell’amato fatti in un contesto privato, la lode del re è molto più sensuale e intima. Riflette una maggiore conoscenza della bellezza fisica di sua moglie.

La bellezza del corpo non viene separata dalla persona amata, ma viene accolta all’interno di una relazione fondata sull’appartenenza e sulla reciprocità.

La testa, il viso e i capelli

“Il tuo collo è come una torre d’avorio; i tuoi occhi sono come le piscine di Chesbon presso la porta di Bat-Rabbim. Il tuo naso è come la torre del Libano, che guarda verso Damasco. Il tuo capo si eleva su di te come il Carmelo e la chioma del tuo capo è come porpora; un re è tutto preso dalle tue trecce.”

Il collo come una torre d’avorio

L’idea con questa immagine non è tanto quella di un collo estremamente lungo, ma di uno che comunica nobiltà e forza di carattere.

Probabilmente sta complimentando non solo la nobile dignità esemplificata nella sua postura ma anche la morbidezza artistica del suo collo.

Gli occhi come piscine

Qui è descritta la profonda bellezza degli occhi della fanciulla. Forse c’era qualcosa di particolarmente bello in queste specifiche piscine d’acqua.

Chesbon era una località della Transgiordania, corrispondente all’attuale Tell Hesban, circa 20 chilometri da Amman. La porta di Bat-Rabbim, “la porta della figlia dei molti”, è probabilmente da collocare nella stessa città.

Il naso come la torre del Libano

Sembra che la torre del Libano non fosse una torre letterale, ma una collina o montagna le cui scogliere bianche guardavano verso Damasco.

Questo renderebbe questo un riferimento più al colore del naso della fanciulla che alla dimensione o forma di esso.

Il Libano è una delle diverse parole derivate dalla radice ebraica laben, “essere bianco”. Probabilmente fu il biancore delle scogliere calcaree che diede alla montagna il suo nome.

Questo suggerisce che l’immagine qui è associata al colore del suo naso piuttosto che alla sua forma o dimensione. Il suo viso è pallido, come il tono avorio del suo collo, non bruciato dal sole.

Il capo, la porpora e le trecce

La bellezza dei suoi capelli è così sorprendente che può essere riferita solo alla stirpe reale: sono come porpora e affascinano i reali.

Il significato della radice di “trecce” è correre o fluire, così che l’immagine qui è dei suoi capelli che hanno l’aspetto di acqua corrente, increspata.

Il Carmelo, che significa “giardino”, è un monte sulla costa mediterranea; nel linguaggio poetico della Bibbia è simbolo di bellezza e di imponenza.

Il desiderio dell’amato

“Quanto sei bella e quanto sei graziosa, o amore, piena di delizie! La tua statura è slanciata come una palma e i tuoi seni sembrano grappoli.”

Qui sembra chiaro che sia l’amato a parlare, e non un gruppo come le Figlie di Gerusalemme. Ora l’amato parla alla sua fanciulla più direttamente della sua attrazione per lei e del suo desiderio per lei.

Con le tue delizie indica quanto fondamentale e meravigliosa fosse la sua attrazione per lei. Lei lo deliziava, ovviamente con la sua bellezza e personalità, ma anche con il suo carattere e la sua forza.

Qui parla della fanciulla come alta e nobile come una grande palma. È un altro riferimento a più della sua bellezza, ma anche al suo carattere e portamento.

La palma richiama altezza, vitalità, eleganza e fecondità. La sua statura è descritta come slanciata e armoniosa, mentre i seni sono paragonati ai grappoli della palma e della vite.

Il desiderio nell’amore coniugale

Vedendo il grande carattere e la bellezza della sua fanciulla, l’amato la desiderava. L’amava per più del suo corpo, ma voleva anche - giustamente - godere dei piaceri dei suoi seni e del suo corpo nell’amore coniugale.

Salomone aveva un consiglio con lo stesso spirito nei Proverbi: “Sia benedetta la tua fonte, e rallegrati con la moglie della tua giovinezza. Come cerva amorosa e gazzella graziosa, i suoi seni ti soddisfino in ogni tempo; e sii sempre inebriato del suo amore”.

La sensazione che abbiamo da tutto questo è che questa coppia sia cresciuta e maturata nella condivisione dell’amore, sessuale e non. Questo è un umore diverso dalla delicata formalità della loro notte di nozze.

Il respiro, la bocca e il vino

“Siano per me i tuoi seni come grappoli d’uva e il tuo respiro come profumo di mele. Il tuo palato è come vino squisito, che scorre morbidamente verso di me e fluisce sulle labbra e sui denti.”

L’amato disse alla sua fanciulla quanto piacevole e soddisfacente fosse per lui il loro amore.

Il testo crea un’immagine vivida del suo baciare i suoi seni come si porterebbe i grappoli della vite alle proprie labbra. I suoi baci porterebbero la fragranza del suo respiro come il dolce profumo delle mele, e la sua bocca sarebbe come il vino migliore, da essere lentamente ed squisitamente goduto ad ogni sorso.

L’immagine del vino sottolinea un piacere assaporato senza fretta. L’intimità viene presentata come una comunione di profumi, parole, gesti, baci e desiderio condiviso.

La risposta della Sulamita

“Io sono del mio amato e il suo desiderio è verso di me.”

Questa è la risposta della fanciulla alla precedente dichiarazione e appello dell’amato. Lui disse quanto godeva del loro amore; ora lei risponde con il riconoscimento della sua bontà.

La fanciulla è completamente sicura del suo amore. Comprende il suo desiderio non come una richiesta o un peso, ma come meraviglioso e appropriato.

Non solo pone il suo possesso di lei come primario, ma lo rafforza aggiungendo che il suo desiderio è verso di lei, ed è così concentrata su di lui che omette il suo possesso di lui. Si è veramente persa in lui e così facendo ha trovato se stessa.

È la parola piena, finale, ultima dell’amore. Esprime completa soddisfazione, riposo assoluto, e il massimo di contentezza e pace.

Ci sono due elementi in essa. Il primo è quello del completo abbandono: “Io sono del mio amato”. Il secondo è quello della realizzazione che l’amato è soddisfatto: “Il suo desiderio è verso di me”.

L’invito a vivere l’intimità

“Vieni, amato mio, andiamo nei campi, passiamo la notte nei villaggi. Di buon mattino andremo nelle vigne; vedremo se germoglia la vite, se le gemme si schiudono, se fioriscono i melograni: là ti darò il mio amore!”

La fanciulla non rimane soltanto oggetto della lode dell’amato, ma prende l’iniziativa. Il suo desiderio è esplicito, consapevole e rivolto alla condivisione.

Le vigne, i fiori e i melograni evocano la primavera, la fecondità, la crescita e la freschezza della vita. La natura diventa lo scenario poetico di una relazione che continua a maturare.

“Le mandragole mandano profumo; alle nostre porte c’è ogni specie di frutti squisiti, freschi e secchi: amato mio, li ho conservati per te.”

Le mandragole, con i loro frutti gialli dolci e dall’intenso profumo, erano considerate un afrodisiaco. Nel testo diventano parte del linguaggio poetico del desiderio e della preparazione all’incontro.

La Sulamita ha conservato per l’amato frutti nuovi e vecchi. L’immagine suggerisce la ricchezza di un amore che comprende sia la novità del desiderio sia la memoria delle esperienze condivise.

Il matrimonio come relazione che cresce

Il Cantico dei Cantici mette a confronto e completa altri brani della Scrittura che descrivono il piano di Dio per il matrimonio, compresa la bellezza e la santità dell’intesa sessuale fra marito e moglie.

Il Cantico si affianca ad altri brani scritturali classici che sviluppano questo tema, quali Genesi 2:24, Salmo 45, Proverbi 5:15-23, 1 Corinzi 7:1-5, 1 Corinzi 13:1-8, Efesini 5:22-33, Colossesi 3:18-19 e 1 Pietro 3:1-7.

La coppia del Cantico attraversa il corteggiamento, le nozze, il primo conflitto, la riconciliazione e una crescita progressiva nella grazia.

• L’amore viene espresso apertamente attraverso parole di apprezzamento.
• La bellezza fisica e interiore della persona amata viene riconosciuta e valorizzata.
• L’intimità viene coltivata con tempo, desiderio e attenzione reciproca.
• La relazione viene protetta attraverso fedeltà, sicurezza e fiducia.
• I piccoli gesti di affetto e attenzione arricchiscono la vita comune.

Le principali difficoltà interpretative

Nel corso dei secoli, il Cantico ha subito diverse interpretazioni improbabili da parte di quanti, a causa della pretesa assenza di effettive basi storiche, sostengono il metodo d’interpretazione allegorico.

Per questi commentatori il Cantico costituirebbe la raffigurazione dell’amore di Dio per Israele e dell’amore di Cristo per la Chiesa.

Alcune varianti interpretative di natura tipologica ammettono una certa realtà storica, arrivando tuttavia a presentare la medesima conclusione: il Cantico, fondamentalmente, rappresenta l’amore di Cristo, lo sposo, per la Chiesa, la sposa.

Preso atto dell’uso frequente di metafore poetiche per la rappresentazione della realtà, l’approccio più convincente al Cantico dei Cantici consiste nell’apprezzarne il valore intrinseco, ricavandone un’interpretazione nel senso storico reale.

Questa prospettiva non elimina il valore spirituale del libro, ma riconosce che il suo significato immediato riguarda l’amore umano, il matrimonio e la bellezza dell’unione coniugale.

In contrasto con entrambi gli estremi distorti, che vedono un’astinenza ascetica oppure una perversione lasciva fuori del matrimonio, l’antico canto d’amore di Salomone esalta la purezza del rapporto e dell’amore coniugale.

Immagini naturali e simboli del capitolo 7

Il significato della reciprocità

Una delle espressioni più importanti del capitolo è: “Io sono del mio amato e il suo desiderio è verso di me”. Questa frase presenta l’amore come appartenenza reciproca, non come possesso unilaterale.

L’amato desidera la Sulamita, ma anche la Sulamita desidera l’amato. Entrambi partecipano attivamente alla relazione, esprimendo attrazione, tenerezza, iniziativa e fiducia.

La Sulamita non viene raffigurata come una persona passiva. Riceve la lode, risponde all’amato e lo invita a condividere con lei la notte, la campagna, i profumi e i frutti.

Il testo mostra così che la maturità dell’amore comprende sia il piacere della presenza sia la libertà di manifestare il proprio desiderio.

La relazione non si riduce alla descrizione del corpo. La bellezza fisica è inserita in una storia più ampia fatta di corteggiamento, matrimonio, conflitto, riconciliazione, fiducia e crescita.

Il Cantico dei Cantici presenta l’amore come una realtà che deve essere custodita, espressa e nutrita nel tempo.

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