La fiaba racconta di tre fratelli che ricevono in parti uguali il denaro e le terre del padre, ma soltanto il più giovane riesce a conquistare la figlia del re. Il suo successo non dipende esclusivamente dalla ricchezza o dall’abilità dei costruttori, bensì dalla gentilezza con cui accoglie gli anziani, i ragazzi e un ometto dalla lunga barba bianca.
L’ometto è un santo eremita, ricco di saggezza e dotato di poteri straordinari. Grazie alla sua guida, il giovane costruisce una nave capace di viaggiare sulla terraferma e sul mare, raduna sette compagni dotati di qualità prodigiose, supera le prove imposte dal re e dimostra infine di preferire l’onore alla ricchezza e persino all’amore della propria sposa.
La divisione dell’eredità
Molto tempo fa viveva un uomo molto ricco che aveva tre figli. Quando sentì di essere in punto di morte, divise i suoi beni tra loro, facendoli dividere equamente sia il denaro che le terre. Poco dopo la sua morte, il re emanò un proclama in tutto il paese, secondo il quale chiunque fosse riuscito a costruire una nave in grado di galleggiare sia sulla terraferma che sul mare avrebbe avuto sua figlia in moglie.
Il fratello maggiore, quando lo sentì, disse all'altro:Credo che Spenderò parte del mio denaro per cercare di costruire quella nave, poiché mi piacerebbe avere il re come suocero.' Allora convocò tutti i costruttori navali del paese e ordinò loro di iniziare subito la costruzione della nave.
Il fallimento del fratello maggiore
E alberi sono stati tagliati giù, e furono fatti grandi preparativi, e in pochi giorni tutti seppero a cosa servisse tutto ciò; e c'era una folla di anziani che si accalcava intorno ai cancelli del cortile, dove il giovane trascorreva la maggior parte della giornata. «Ah, padrone, dacci da lavorare», dissero, «così che possiamo guadagnarci il pane».
Ma egli si limitò a rivolgere loro parole dure e a parlare aspramente: «Siete vecchi e avete perso le forze; a che servite?». E li cacciò via. Allora vennero dei ragazzi e lo pregarono: «Maestro, dacci da lavorare», ma egli rispose loro: «A che servite, voi deboli come siete? Andatevene!». E se si presentava qualcuno che non fosse un operaio esperto, non ne voleva nessuno.
Finalmente bussò alla porta un ometto dalla lunga barba bianca e disse: «Mi darete un lavoro, così che io possa guadagnarmi da vivere?» Ma fu semplicemente cacciato via come tutti gli altri. La nave ha richiesto molto tempo per essere costruita ed è costata un sacco di soldi, e quando è stato lanciato Si levò un'improvvisa burrasca, e tutto andò in pezzi, e con esso tutte le speranze del giovane di conquistare la principessa
A quel punto non gli era rimasto un soldo, così tornò dai suoi due fratelli e raccontò la sua storia.
Il secondo tentativo e il secondo naufragio
E il secondo fratello disse tra sé e sé, mentre ascoltava:Certamente è riuscito molto male, ma mi piacerebbe vedere se non riesco a fare di meglio e a conquistare la principessa per me.' Così convocò tutti i costruttori navali del paese e ordinò loro di costruire una nave che potesse galleggiare sia sulla terraferma che sul mare.
Ma il suo cuore non era più tenero di quello di suo fratello, e ogni uomo che non era un operaio specializzato è stato inseguito via le parole durePer ultimo arrivò l'uomo dalla barba bianca, ma non ebbe più fortuna degli altri. Quando la nave è stato terminato il lancio ha avuto luogo e tutto sembrava andare liscio quando si scatenò una burrasca e la nave è stato lanciato in pezzi sugli scogli.
Il giovane aveva speso tutta la sua fortuna per questo, e ora era tutto andato perduto, fu costretto per chiedere asilo al fratello minore
La gentilezza del fratello minore
Quando raccontò la sua storia, il più giovane pensò tra sé e sé: "Non sono abbastanza ricco per mantenere tutti e tre". Meglio che faccia la mia mossa, e se riuscirò a conquistare la principessa, ci sarà sia la sua fortuna che la mia, per vivere dignitosamente.' Allora convocò tutti i costruttori navali del regno e diede ordine che fosse costruita una nuova nave. essere costruito.
Poi tutti gli anziani vennero e chiesero lavoro, ed egli rispose allegramente, 'Oh, sì, ce n'è in abbondanza per tutti'; e quando i ragazzi implorarono di essere consentito per aiutare ha trovato qualcosa che potevano fare. E quando il vecchio dalla lunga barba bianca gli stava davanti, pregando di poter guadagnare il pane, rispose: «Oh, padre, non potevo permetterti di lavorare, ma tu deve Sii il supervisore e prenditi cura degli altri.' .
Ora, il vecchio era un santo eremita, e quando vide quanto fosse gentile il giovane, decise di fare tutto il possibile per esaudire il desiderio del suo cuore.
La promessa dell’eremita
Col tempo, quando la nave è stato terminato«Ora puoi andare a reclamare la figlia del re, perché la nave navigherà sia sulla terraferma che sul mare.» . «Oh, buon padre», gridò il giovane, «non mi abbandonerai? Resta con me, ti prego, e conducimi dal re!» .
«Se lo desideri, lo farò», disse l'eremita, «a condizione che tu mi dia metà di tutto ciò che guadagnerai». 'Oh, se è tutto,' rispose, 'lo è facilmente "Promesso!" E partirono insieme sulla nave.
I sette compagni straordinari
L’uomo che catturava la nebbia
Dopo aver percorso un certo tratto, videro un uomo in piedi in una fitta nebbia, che cercava di infilare in un sacco. «Oh, buon padre», esclamò il giovane, «cosa starà mai facendo?» . «Chiedilo a lui», disse il vecchio.
'Che cosa stai facendo, mio caro amico?' . 'Sto mettendo la nebbia nel mio sacco. Sono affari miei.' . «Chiedigli se vuole venire con noi», sussurrò l'eremita. E l'uomo rispose: "Se mi darai abbastanza da mangiare e da bere, lo farò volentieri restare con te.' .
Lo portarono quindi sulla loro nave e il giovane disse, mentre riprendevano il viaggio: "Padre buono, prima eravamo in due, e ora siamo in tre!"
L’uomo dalla forza prodigiosa
Dopo aver percorso un altro tratto di strada, incontrarono un uomo che aveva disboscato metà della foresta e portava tutti gli alberi sulle spalle. «Buon padre!» esclamò il giovane, «guarda! Perché mai avrà fatto una cosa del genere?» . 'Chiedigli perché ha abbattuto tutti quegli alberi.'
E l'uomo rispose: "Perché, io ho semplicemente Ho raccolto una manciata di sterpaglie. «Supplicalo di venire con noi», sussurrò l'eremita. E l'uomo forte rispose:Volentieri«A patto che mi diate da mangiare e da bere a sufficienza». E salì a bordo della nave.
E il giovane disse all'eremita: "Padre buono, prima eravamo in tre, e ora siamo in quattro".
L’uomo che beveva i ruscelli
La nave proseguì il viaggio e, qualche miglio più avanti, videro un uomo che beveva da un ruscello finché non ebbe finito quasi l'ha bevuto fino all'ultima goccia. 'Buon padre', disse il giovane, 'ad appena Guarda quell'uomo! Hai mai visto qualcuno bere in quel modo? .
«Chiedigli perché lo fa», rispose l'eremita. «Ma non c'è niente di strano nel bere un sorso d'acqua!» rispose l'uomo, alzandosi in piedi. 'Supplicalo di venire con noi.' E i giovani lo fecero.
'Con piacere, purché mi diate da mangiare e da bere a sufficienza.' . E il giovane sussurrò all'eremita: "Padre buono, prima eravamo quattro, e ora siamo cinque".
L’uomo dalla mira infallibile
Poco più avanti notarono un altro uomo in mezzo a un ruscello, che sparava nell'acqua. «Buon padre», disse il giovane, «a cosa starà sparando?» . «Chiedilo a lui», rispose l'eremita.
«Silenzio, silenzio!» gridò l'uomo; «ora l'hai spaventato e fatto scappare. Nell'Ade c'è una quaglia appollaiata su un albero, e io volevo spararle. Sono affari miei. Colpisco tutto ciò a cui prendo la mira.» . 'Chiedigli se vuole venire con noi.' .
E l'uomo rispose: "Con tutto il cuore, purché io abbia abbastanza da mangiare e da bere". Lo portarono quindi sulla nave, e il giovane sussurrò: "Buon padre, prima eravamo cinque, e ora siamo sei".
L’uomo dai passi giganteschi
Ripresero il cammino e, prima di aver percorso molta strada, incontrarono un uomo che avanzava a grandi passi, tanto che mentre un piede si trovava a nord dell'isola, l'altro era già a sud. 'Buon padre, guardalo! Che passi lunghi fa!' . «Chiedigli perché lo fa», rispose l'eremita.
«Oh, esco solo per una breve passeggiata», rispose. 'Chiedigli se vuole venire con noi.' . 'Volentieri«Se mi darete da mangiare e da bere quanto voglio», disse, salendo a bordo della nave.
E il giovane sussurrò: "Buon padre, prima eravamo sei, e ora siamo sette". Ma l'eremita sapeva cosa stava facendo e perché aveva radunato quelle strane persone sulla nave.
La richiesta del re
Dopo molti giorni, finalmente raggiunsero la città dove vivevano il re e sua figlia. Fermarono la nave proprio di fronte al palazzo, e il giovane entrò e si inchinò profondamente davanti al re.
'O Maestà, ho eseguito i vostri ordini, ed ecco costruita la nave che può viaggiare per terra e per mare. Datemi la mia ricompensa e concedetemi di avere vostra figlia in moglie.' .
Ma il re disse tra sé: «Come? Devo dare in sposa mia figlia a un uomo che non conosco affatto, né se sia ricco o povero, cavaliere o mendicante?». E ad alta voce parlò: Non basta che tu sia riuscito a costruire la nave.
Devi trovare un corridore che deve Porta questa lettera al sovrano degli Inferi e fammi sapere la risposta entro un'ora.' . «Questo non è previsto nel contratto», rispose il giovane. «Bene, fate pure come volete», rispose il re, «ma non avrete mia figlia».
Il messaggero e la lettera agli Inferi
Il giovane uscì, dolorosamente era turbato all’idea di raccontare al suo vecchio amico cos’era successo. «Sciocco ragazzo!» esclamò l’eremita, «Accetta subito le sue condizioni. E manda via quell’uomo dalle gambe lunghe con la lettera. La prenderà in un attimo.» .
Allora il giovane esultò di gioia e tornò dal re dicendo: «Maestà, accetto le vostre condizioni. Ecco il messaggero che farà ciò che desiderate». Il re non ebbe altra scelta che consegnare la lettera all’uomo, che si allontanò a grandi passi, percorrendo in breve tempo la distanza che separava il palazzo dagli Inferi.
Trovò presto il sovrano, il quale guardò la lettera e gli disse: «Aspetta un attimo che scriva la risposta»; ma l’uomo era così stanco per la sua rapida camminata che si addormentò profondamente e si dimenticò completamente del suo incarico.
Per tutto questo tempo la gioventù era con ansia contava i minuti che lo separavano dal ritorno e rimase immobile con gli occhi fissi sulla strada che il suo messaggero doveva percorrere. 'Cosa lo trattiene?', disse all'eremita quando giunse l'ora quasi su.
Allora l'eremita mandò a chiamare l'uomo che riusciva a colpire tutto ciò a cui mirava e gli disse:Usa Capirete perché il messaggero si ferma così a lungo. 'Oh, sta dormendo profondamente nel palazzo degli Inferi.' TuttaviaPosso svegliarlo.
Poi tese l'arco e scoccò una freccia dritta nel ginocchio dell'uomo. Il messaggero si svegliò di soprassalto e, vedendo che l'ora era quasi scaduta, afferrò la risposta e si precipitò indietro con tanta rapidità che l'orologio non aveva ancora suonato quando entrò nel palazzo.
La prova della cantina reale
Il giovane pensava di essere sicuro della sua sposa, ma il re disse: «Non hai ancora fatto abbastanza. Prima che ti dia mia figlia, devi trovare un uomo che sappia bere metà del contenuto della mia cantina in un solo giorno».
«Questo non è previsto dal contratto», si lamentò il povero giovane. «Bene, fai pure come vuoi, ma non avrai mia figlia.» . Il giovane andò purtroppo uscì e chiese all'eremita cosa dovesse fare.
«Ragazzo sciocco!» disse. «Dillo a colui che si beve tutto.» . Allora mandarono a chiamare l'uomo e gli dissero: "Credi di essere in grado di bere metà della cantina reale in un solo giorno?" .
«Oh mio Dio, sì, e anche di più, se vuoi», rispose lui. «Non sono mai soddisfatto.» . Il re non fu contento che il giovane avesse acconsentito così prontamente, ma non ebbe scelta e ordinò al servo di essere preso Piano di sottoOh, come si è divertito!
Per tutto il giorno bevve, bevve e bevve, finché, invece di metà della cantina, la bevve tutta, e non rimase una botte che non fosse vuota.
La dote che un uomo può portare
E quando il re vide ciò disse al giovane: «Hai vinto, e non posso più trattenere mia figlia. Ma, come sua dote, io deve Date solo quanto un uomo può portare via.' .
«Ma», rispose lui, «per quanto forte possa essere un uomo, non potrà mai sollevare più di cento libbre, e che cosa rappresenta per la figlia di un re?» . 'Bene, fai come vuoi; io ho detto la mia. Sono affari tuoi, non miei.' .
Il giovane era perplesso e non sapeva cosa rispondere, perché, sebbene volesse volentieri aveva sposato la principessa senza un soldo, aveva speso tutti i suoi soldi nella costruzione della nave e sapeva di non poterle dare tutto ciò che desiderava
Allora egli andò dall'eremita e gli disse: «Il re darà come dote solo quanto un uomo può portare. Io non ho più denaro mio, e neanche i miei fratelli». 'Ragazzo sciocco! Devi solo andare a prendere l'uomo che si è caricato mezza foresta sulle spalle.' .
E il giovane fu contento, chiamò l'uomo forte e gli disse cosa doveva fare. 'Prendi tutto quello che puoi, finché non sono piegati Doppio. Non importa se lasci il palazzo vuoto.' .
L'uomo forte promise, e nobilmente Ha mantenuto la parola data. Si caricò sulle spalle tutto quello che riusciva a vedere: sedie, tavoli, armadi, forzieri d'oro e d'argento, finché non rimase più nulla da accumulare. Alla fine prese la corona del re e la pose in cima.
La fuga dalla flotta reale
Portò il suo fardello alla nave e nascose i suoi tesori, e il giovane lo seguì, conducendo la figlia del re. Ma il re è stato lasciato infuriava nel suo palazzo vuoto, e radunò il suo esercito e preparò le sue navi da guerra, affinché potesse inseguire la nave e riportare indietro ciò che aveva stato preso lontano.
E le navi del re navigarono velocissime e ben presto raggiunsero la piccola imbarcazione, e tutti i marinai gridarono di gioia. Allora l'eremita guardò fuori e vide quanto erano vicini, e disse al giovane: "Lo vedi?" .
Il giovane urlò e gridò: «Ah, buon padre, è una flotta di navi, ci stanno inseguendo e tra pochi istanti ci saranno addosso». Ma l’eremita gli ordinò di chiamare l’uomo che aveva la nebbia nel suo sacco, e il sacco era aperto e la nebbia uscì e avvolse completamente le navi del re, tanto che non potevano vedere nulla
Così fecero ritorno al palazzo e raccontarono al re gli strani avvenimenti accaduti. Nel frattempo, la nave del giovane raggiunse casa sana e salva.
La prova suprema dell’onore
«Ebbene, eccoti di nuovo qui», disse l'eremita; «e ora puoi mantenere la promessa che mi hai fatto di darmi metà di tutto ciò che possiedi». '«Lo farò di cuore», rispose il giovane, e cominciò a dividere tutti i suoi tesori, mettendone una parte per sé e l'altra da parte per l'amico.
'Buon padre, è è finito«Non c'è più nulla da dividere», disse infine. «Non è rimasto più nulla!» esclamò l'eremita. «Ma hai dimenticato la cosa migliore di tutte!» . «Che cosa può essere?» chiese. «Abbiamo diviso tutto.» .
«E la figlia del re?» chiese l'eremita. Allora il cuore del giovane si fermò, perché la amava caramenteMa egli rispose: «Va bene; ho giurato e manterrò la mia parola», e sguainò la spada per farla a pezzi.
Quando l'eremita si rese conto che egli teneva più al suo onore che alla moglie, alzò la mano ed esclamò: «Fermati! Lei è tua, e anche tutti i tesori. Ti ho aiutato perché hai avuto pietà di chi era nel bisogno. E quando sarai tu stesso nel bisogno, invocami, e io verrò da te».
Mentre parlava, dolcemente toccarono le loro teste e svanirono. Il giorno dopo si celebrò il matrimonio, e i due fratelli vennero a casa e vissero tutti insieme felicemente insieme, ma non dimenticarono mai il santo uomo che era stato un così buon amico.
Il significato dell’eremita nella fiaba
L’eremita rappresenta la saggezza che riconosce il valore delle persone prima ancora delle loro capacità apparenti. I fratelli maggiori giudicano gli anziani, i ragazzi e gli inesperti come inutili, mentre il più giovane offre a ciascuno un posto e un compito.
La nave non viene quindi costruita soltanto con il denaro dei fratelli o con l’abilità dei costruttori navali. La sua riuscita dipende dall’accoglienza, dalla solidarietà e dall’unione di qualità differenti: velocità, forza, mira, capacità di bere e potere di dominare la nebbia.
Il giovane ottiene la principessa perché dimostra pietà verso chi è nel bisogno. La ricchezza finale non è la causa della sua bontà, ma la conseguenza della fiducia che ha saputo guadagnarsi.