Un fine settimana a Lourdes permette di visitare il santuario mariano, la Grotta delle Apparizioni, le basiliche, la Via Crucis e i principali luoghi legati a Bernadette Soubirous, lasciando anche spazio alla scoperta della città storica e dei Pirenei.
Lourdes ospita il santuario Mariano di Nostra Signora di Lourdes, meta di milioni di pellegrinaggi provenienti da ogni parte del mondo. La sua fama è legata alle diciotto apparizioni della Vergine Maria alla giovane Bernardette Soubirous e alle successive guarigioni miracolose.
Perché visitare Lourdes
Lourdes sorge nel dipartimento degli Alti Pirenei in Occitania, nel sud-ovest della Francia. Si estende, in un bellissimo contesto naturale, ai piedi della catena montuosa che separa Francia e Spagna.
Lourdes è anche una città storica: la sua origine risale al tempo dei Romani, che costruirono una fortezza sulla roccia che domina la città. È considerata la porta di accesso perfetta per scoprire la magnifica regione circostante.
Come orientarsi in città
La città di Lourdes si divide in due parti: la città alta, dominata dall’antico Château Fort accessibile con un ascensore, con la chiesa parrocchiale, la Mairie, il palazzo dei Congressi, il mercato coperto Les Halles; la città bassa, a valle, attraversata dal corso sinuoso del fiume Gave di Pau, che si distingue dalla vasta area protetta del santuario e dalla zona alberghiera.
Il santuario di Lourdes si estende su una superficie di 52 ettari, il complesso è composto da 22 luoghi di culto, alcuni da non perdere assolutamente. Attraversato il fiume Gave di Pau tramite il ponte San Michele, si raggiunge la porta di San Michele, uno dei varchi principali di accesso al santuario.
Itinerario del primo giorno: il santuario di Lourdes
L’Esplanade e la porta di San Michele
Attraversando il fiume Gave di Pau tramite il ponte San Michele, si raggiunge la porta di San Michele, uno dei varchi principali di accesso al santuario. Percorrendo l’Esplanade, il grande ed arioso piazzale, ci si inoltra verso il maestoso complesso delle tre basiliche sovrapposte.
Quest’area, lunga più di 400 metri, può contenere oltre 40.000 fedeli e accoglie ogni giorno, da Pasqua ad ottobre, le due grandi processioni: la sera quella mariana aux flambeaux, il pomeriggio la processione Eucaristica.
La Grotta delle Apparizioni
L’11 febbraio 1858 Bernadette si recò dal Cachot alla roccia di Massabielle, un luogo definito il “porcile” per l’abitudine di gettarvi dall’alto le immondizie. L’intento era quello di raccogliere un po’ di legna o ossa di animali lì trasportati dalla corrente, alla confluenza del canale del Mulino di Savy con il fiume Gave di Pau.
Alla base della roccia si trova la Grotta dove la Vergine Maria apparve per 18 volte a Bernardette.
Le basiliche di Lourdes
È d’obbligo una visita alle basiliche di Lourdes, che sono state costruite tra la seconda metà dell’Ottocento e i primi del Novecento e accolgono i pellegrini durante le numerose celebrazioni.
Le basiliche da visitare sono:
- la basilica Superiore dell’Immacolata Concezione;
- la basilica della Madonna del Rosario;
- la Cripta;
- la basilica sotterranea di San Pio X;
- la chiesa di Santa Bernadette.
La Prairie
La Prairie è un grande spazio verde al di là del fiume Gave, di fronte alla Grotta delle Apparizioni.
Le Piscines
In seguito alle apparizioni della Madonna di Lourdes sono state costruite piscine e fontane per permettere ai pellegrini di attingere l’acqua considerata miracolosa. L’acqua della sorgente serve anche per riempire le grandi vasche di marmo, le famose Piscine.
Le celebrazioni da seguire
Il santuario di Lourdes, ogni giorno, mette a disposizione dei pellegrini e visitatori un vasto programma composto da celebrazioni, processioni, recita del Rosario e visite ai luoghi più famosi.
Tra le celebrazioni a cui partecipare assolutamente:
- il Saluto alla Vergine Maria;
- la Via Crucis;
- la processione Eucaristica;
- la Santa Messa nella Grotta delle Apparizioni;
- la Santa Messa internazionale;
- la processione Aux Flambeaux.
Da novembre a marzo, il Santuario di Nostra Signora di Lourdes sembra essere solo per voi. Una sensazione di pace che sorprende in questo luogo al tempo stesso maestoso e familiare.
Godetevi la vista sulla Grotta come se fosse solo per voi, ammirate i mosaici della Basilica di Nostra Signora del Rosario in assoluta serenità, interrotta solo da qualche inno durante le messe quotidiane… Qui il tempo sembra fermarsi per permettervi di toccare con la punta delle dita la vostra spiritualità.
A Lourdes la processione Aux Flambeaux, voci e testimonianze
La Via Crucis sulla collina delle Espelugues
Alle spalle del santuario, detta anche delle Spelonche (Espelugues), sorge la collina della Via Crucis, uno dei luoghi più suggestivi del complesso.
La Via Crucis è stata realizzata nel 1912 intorno a una collina, il percorso si articola lungo 1500 mt., le 15 stazioni sono state donate dalle diocesi francesi e da diversi benefattori.
Le statue, 115 personaggi a grandezza naturale, opera dello scultore parigino Raffl, sono state realizzate in ghisa.
Itinerario del secondo giorno: i luoghi di Bernadette
Lourdes a metà Ottocento era una piccola città di circa 4.000 abitanti della provincia francese, ai piedi dei Pirenei. Oggi, Lourdes non è più quella di un tempo ma possiamo ripercorrere l’itinerario che ci porta lungo i luoghi principali in cui ha vissuto Bernardette, dalla sua nascita nel 1844 fino alla partenza per Nevers nel 1866.
I luoghi di Bernadette sono:
- il Museo Santa Bernardette;
- il Mulino di Boly;
- la maison paternelle, Moulin Lacadé;
- il Cachot;
- la Chiesa parrocchiale du Sacre-Coeur;
- l’Hospice Santa Bernardette;
- il Cimitero dell’Uguaglianza;
- Bartrès;
- il santuario mariano di Bétharram.
Cosa vedere nella città vecchia
Lourdes, naturalmente, non è soltanto il santuario. Passeggiando nella città vecchia, ai piedi dell’imponente fortezza medioevale, si scopre il suo patrimonio architettonico e culturale.
Il castello fortificato
Il castello fortificato, nel cuore della città, offre uno straordinario panorama sulla città, il santuario e i Pirenei.
Una superba fortezza, oggi museo, con più di mille anni di storia, che serviva come difesa e rifugio per la popolazione. L’antica “Bastille des Pyrénées”, composta da recinto, ponte levatoio, mastio e bastione, al suo interno ospita anche un giardino botanico e il museo di arti e tradizioni popolari dei Pirenei.
Les Halles, il mercato coperto
Les Halles, il mercato coperto di Lourdes, presenta una straordinaria architettura metallica di fine ’800, dove si possono gustare i piatti tipici del posto lasciandosi guidare dai profumi e dai colori delle bancarelle.
Cosa mangiare a Lourdes
Tra i piatti tipici del territorio ci sono la trota dei Pirenei, l’agnello di Barèges e il tipico maiale nero di Bigorre.
Altre specialità sono il fagiolo di Tarbes, lungo, piatto e bianco, la zuppa garbure e la toma dei Pirenei, da assaggiare con un tocco di marmellata di amarene.
Per concludere in delizia si possono provare i dolci tipici: il dolce allo spiedo e la torta dei Pirenei.
Relax e attività all’aria aperta
In inverno, a Lourdes e nei Pirenei, la natura rallenta il ritmo e anche noi facciamo lo stesso.
Per rilassarsi, si può approfittare dell’area spa del Complesso acquatico di Lourdes, oppure, durante un massaggio, ci si prende cura di sé nell’atmosfera ovattata e lussuosa degli hotel Belfry & Spa by Ligne St Barth e degli hotel Gallia e Londres a Lourdes.
Oggi pedaliamo al ritmo del tranquillo sciabordio del Gave du Pau: lungo la Voie Verte, un percorso sicuro e facile tra Lourdes e Argelès-Gazost, risaliamo la valle, comodamente seduti sulle nostre bici a pedalata assistita.
Nessun tempo da battere, nessun battito cardiaco da monitorare, no: questa volta dello sport conserviamo solo il suo lato rilassante. Ci godiamo questa boccata d’aria tonificante, alziamo lo sguardo e le guance arrossate per ammirare la bellezza del massiccio del Pibeste e delle valli degli Alti Pirenei.
Escursionismo terapeutico o silvoterapia, che esiste davvero: al Pic du Jer potrete combinarli entrambi. A due passi dal centro città, lasciate l’auto nel garage dell’hotel e godetevi la passeggiata che inizia ai piedi della stazione della funicolare del Pic du Jer.
In pochi istanti, lascerete la città per addentrarvi in un vero e proprio scrigno di natura. Tranquilli, questi boschi si aprono poi su un massiccio più roccioso man mano che vi avvicinate alla vetta.
Cosa vedere nei dintorni di Lourdes
Lourdes è anche una meta ideale per chi cerca una vacanza culturale in montagna.
- Pic du Jer: uno dei punti più panoramici, offre un eccezionale belvedere sui Pirenei, il santuario, la valle del Gave, le città e Tarbes.
- Lac de Lourdes: il lago glaciale di Lourdes, a soli 3 km dal centro.
- Grotte di Bétharram: si trovano a 14 km da Lourdes, nel paese di Saint-Pe-de-Bigorre, nel cuore dei Pirenei francesi. Rappresentano il complesso di grotte più grandi della Francia.
- Pic du Midi: una delle vette più maestose, a 2.877 mt. sul livello del mare, è raggiungibile tutto l’anno tramite la funivia in partenza dalla stazione sciistica del Domaine du Tourmalet.
- Cirque de Gavarnie: un immenso anfiteatro calcareo, parte del complesso “Pirenei-Mont Perdu”.
Dove dormire per un fine settimana
Hai bisogno di una pausa o di andare in vacanza? Ricaricate le batterie a Lourdes per un fine settimana, una settimana o anche di più… Lourdes, città situata nel cuore dei Pirenei, offre un’ampia scelta di alloggi per un soggiorno perfetto.
Solitamente, gli utenti KAYAK prenotano il loro soggiorno a Lourdes per 2 giorni.
La città di Lourdes è bella come una cartolina, quindi è inevitabile che si goda di una bella vista ovunque si soggiorna.
Se cerchi un hotel economico a Lourdes, valuta se viaggiare in bassa stagione. Troverai soggiorni più economici a Lourdes a gennaio e febbraio.
I prezzi delle camere in hotel variano in base a diversi fattori, ma è più probabile trovare le migliori offerte sugli alberghi a Lourdes soggiornando di martedì. Al contrario, giovedì è solitamente il giorno più costoso.
| Esigenza | Possibilità a Lourdes |
|---|---|
| Vicino al santuario | Hotel nella zona alberghiera e nel quartiere storico |
| Relax | Strutture con spa, piscina riscaldata, bagno turco e sauna |
| Famiglie | Camere familiari, area giochi, sale TV e biblioteca |
| Ciclisti | Area biciclette, armadietti e zone per riparazioni e pulizie |
| Panorama | Strutture con vista sul santuario, sulla città e sui Pirenei |
Soluzioni per famiglie, coppie e ciclisti
L’Hôtel Hélianthe dispone di ampie camere familiari, di un’area giochi con giocattoli, di sale TV e di una biblioteca.
Nelle vicinanze troverai numerose attrazioni per bambini, tra cui il Piccolo Trenino di Lourdes, la Bon’Air Farm e il Parc. Cloro’Fil.
Se sei alla ricerca di un tranquillo soggiorno a Lourdes ma vuoi comunque essere abbastanza vicino alle principali attrazioni, l’Hotel Notre Dame de la Sarte offre una romantica posizione sulle rive del Gave de Pau.
Il Grand Hôtel Gallia Chapelle sorge in una posizione ideale, vicino alle famose piste ciclabili dei Pirenei, come Soulor e Aubisque.
Il parcheggio dell’hotel dispone di un’area dedicata alle biciclette, di armadietti per il tuo kit e di zone ben attrezzate per riparazioni e pulizie.
Benessere durante il soggiorno
Presso il Belfry & Spa Lourdes potrai concederti un trattamento benessere rigenerante o un allenamento rinvigorente nella sala fitness, per poi rilassarti nel bagno turco e nella sauna dell’hammam.
In alternativa, potrai rilassarti nella zona Zen sulla terrazza solarium dell’Hôtel La Solitude, dotata di piscina riscaldata e vasca idromassaggio.
Come organizzare le due giornate
Primo giorno
- Attraversare il ponte San Michele e raggiungere la porta di San Michele.
- Percorrere l’Esplanade e osservare il complesso delle tre basiliche.
- Visitare la Grotta delle Apparizioni.
- Entrare nelle basiliche, nella Cripta e nella basilica sotterranea di San Pio X.
- Partecipare a una celebrazione, alla processione Eucaristica o alla processione Aux Flambeaux.
Secondo giorno
- Seguire l’itinerario dei luoghi di Bernadette.
- Salire al castello fortificato per ammirare il panorama sulla città, il santuario e i Pirenei.
- Visitare Les Halles e assaggiare le specialità del territorio.
- Percorrere la collina della Via Crucis, se si desidera dedicare tempo al percorso devozionale.
- Scegliere tra il Pic du Jer, il Lac de Lourdes o una passeggiata lungo la Voie Verte.
Per un fine settimana a Lourdes, il centro storico, il santuario e i luoghi di Bernadette possono essere visitati combinando momenti di preghiera, passeggiate, cultura, gastronomia e natura.